Lü Dongbin 呂洞賓 - Période République - Pietra - Cina

Lü Dongbin (呂洞賓), uno degli Otto Immortali
Cina, periodo della Repubblica (1912–1949)
Pietra scolpita e levigata, base in pietra scolpita
25 × 11 × 8 cm
Peso: 1,10 kg

Elegante rappresentazione di Lü Dongbin, una delle figure più celebri del pantheon taoista e uno degli Otto Immortali. Interamente scolpita in una pietra dalle tonalità crema-gialle tendenti a zone più calde, la figura si distingue per la finezza dell’esecuzione, la qualità della lucidatura e la cura notevole riservata ai dettagli.

L’immortale è rappresentato in piedi, in una postura calma e meditativa. Il volto allungato, con gli occhi socchiusi, è incorniciato da una lunga baffetta che si protrae in due ciuffi e da una barba centrale affilata che tiene delicatamente in una mano. Questa gestualità misurata, associata alla sua espressione interiorizzata, conferisce alla figura una presenza al tempo stesso savia e contemplativa. La testa è coperta da un berretto di letterato il cui ampio pannello frontale è ritmato da scanalature verticali e porta al centro un motivo circolare inciso. Il trattamento preciso di questa acconciatura, come anche dei tratti del volto, testimonia una scultura particolarmente attenta ai piccoli dettagli.

Lü Dongbin è soprattutto identificabile grazie alla spada portata sulla schiena, attributo tradizionale dell’immortale. Il fodero, sostenuto diagonalmente dietro la spalla, è accuratamente lavorato con motivi geometrici incisi. Nell’iconografia taoista, questa spada possiede un valore tanto spirituale quanto guerriero in quanto simboleggia la capacità di respingere le forze malvagie e di tagliare le illusioni e gli attaccamenti del mondo terreno.

L’immortale indossa una larga veste da letterato dalle maniche lunghe, strutturata da numerosi pieghe modellate in profondità ma in modo fluido. Lo scultore gioca con lo spessore della pietra per suggerire le sovrapposizioni dell’indumento. Le ampie pence delle maniche cadono in modo naturale, mentre le pieghe verticali della veste accentuano l’allungamento della silhouette. La superficie levigata conserva variazioni, venature aranciate e piccole inclusioni naturali della pietra, che partecipano pienamente all’aspetto dell’opera.
Il retro ha ricevuto un’attenzione analoga rispetto alla faccia principale. Le pieghe della veste sono accuratamente proseguite e la spada, il fodero e il sistema di sospensione sono interamente scoperti e decorati. Questo trattamento su tutte le facce indica che la statuetta è stata concepita come una vera scultura in alto-relievo destinata a essere osservata da molteplici angolazioni.

La figura poggia su un importante basamento anch’esso realizzato in pietra, di colore bruno-rossastro fortemente contrastato con la tonalità chiara della statua. La scultura forata imita con grande abilità i tradizionali basamenti cinesi in legno intagliato, volumi nodosi, cavità irregolari e ramificazioni evocano le forme fantastiche delle rocce dei letterati o delle radici naturalmente contorte. Il materiale minerale è così volutamente lavorato per produrre l’illusione di un basamento organico in legno, creando un notevole gioco di materie tra i due elementi.

L’insieme appartiene alla tradizione delle sculture decorative e calligrafiche prodotte in Cina durante il periodo repubblicano, quando temi classici della cultura cinese, immortali taoisti, saggi, letterati e divinità di buon auspicio continuavano ad essere rappresentati con gusto marcato per la virtuosità tecnica e i materiali ornamentali. Per la sua modellazione precisa, per il volto espressivo, per la finezza delle mani, per l’ornamentazione meticolosa della spada e soprattutto per l’eccellente lavoro di imitazione del legno sul basamento di pietra, questa rappresentazione di Lü Dongbin costituisce un bel esempio di scultura cinese della prima metà del XX secolo, associando iconografia taoista tradizionale e savoir-faire lapidario.

Stato di conservazione: Buono stato generale. Qualche piccolo sgretolamento.
Provenienza: Kanaka The Collection, Portogallo

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