Hieronymus Bock - Kreuter Buch - 1546

Una splendida testimonianza degli albori della scienza botanica e uno dei più importanti erbari tedeschi del Rinascimento: il celebre Kreuter Buch di Hieronymus Bock, nella rara edizione del 1546, impreziosita per la prima volta dagli suggestivi xilografie botaniche di David Kandel. Particolarmente affascinanti sono le numerose illustrazioni colorate a mano in epoca antica e la legatura rinascimentale originale, riccamente decorata a secco, con entrambe le fermagli in ottone.

Editore: Strasburgo, Wendelin Rihel, 1546. Seconda edizione, nonché prima edizione illustrata. Parti I–II (su III). 19 carte non numerate, carte numerate VI–CCCL e CCCLIII. Con centinaia di xilografie botaniche colorate a mano in epoca antica, opera di David Kandel, nel testo. IN FOLIO, 28 × 19 cm. Legatura originale in pelle impressa a secco su assi di legno, su quattro nervi, con due fermagli in ottone.
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Insieme a Otto Brunfels e Leonhart Fuchs, Hieronymus Bock è annoverato tra i tre grandi padri della botanica moderna. A differenza di molti suoi predecessori, non si limitò a riproporre le descrizioni botaniche dell’antichità, ma studiò la flora locale attraverso osservazioni personali. Il suo erbario, pubblicato inizialmente senza illustrazioni nel 1539, gli valse la fama di uno dei più importanti naturalisti del XVI secolo.

L’edizione qui presentata, del 1546, riveste un’importanza particolare poiché contiene per la prima volta le celebri xilografie botaniche di David Kandel. Le illustrazioni, realizzate con grande cura, raffigurano le piante con le loro caratteristiche foglie, fiori e radici e sono annoverate tra le più belle illustrazioni botaniche librarie del Rinascimento. La coloritura antica conservatasi conferisce alle xilografie un fascino particolare.

Bock descrive le erbe, gli arbusti e gli alberi locali, le loro caratteristiche distintive, i diversi nomi e le proprietà medicinali. La sua opera unisce la pratica terapeutica a un’attenta osservazione della natura e segna un importante passaggio dalla tradizione erboristica medievale allo studio scientifico delle piante.
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Legatura rinascimentale originale con usura compatibile con l’età. Mancano le 7 carte numerate I–V e le due carte CCCLI e CCCLII. Frontespizio montato. Diverse carte presentano rinforzi ai margini e lacune restaurate con carta applicata; in alcuni punti sono presenti macchie brune e ditate. Nel complesso, un erbario rinascimentale di straordinario fascino e di notevole conservazione: le splendide xilografie botaniche colorate a mano in epoca antica e la legatura autentica con entrambi i fermagli ne fanno un pezzo da collezione particolarmente attraente.