Katana - Giappone

Katana Takahashi Nobuhide
Scuola Gassan di Osaka, periodo Taishō, 1924, NBTHK Hozon Tōken

Questa illustre katana fu forgiata in un giorno propizio del febbraio 1924 (Taishō 13) da Takahashi Nobuhide (高橋信秀), uno dei più affermati maestri spadai anziani della tradizione Gassan di Osaka e figura di spicco nella rinascita della forgiatura tradizionale giapponese tra la fine del periodo Meiji e il periodo Taishō.

Nato nel 1845 nella provincia di Iyo (Ehime) con il nome di Ochi Shōzaemon, Nobuhide dimostrò fin da giovane un talento eccezionale. Fu mandato a Edo per studiare sotto Takahashi Naganobu; in seguito sposò una donna della sua famiglia e ne divenne l’erede adottivo. All’inizio dell’era Keiō si trasferì a Osaka, dove entrò nella cerchia di Gassan Teiichi, assimilando le raffinate tecniche di forgiatura e i principi estetici della scuola Gassan. Nel corso della sua carriera firmò anche opere con il nome d’arte Seigunshi.

Dopo che i divieti sulle spade imposti dal governo Meiji ne avevano temporaneamente interrotto la produzione, Nobuhide riprese a forgiare alla fine del periodo Meiji e continuò attivamente anche durante il periodo Taishō. La sua abilità e la sua reputazione erano tali che nel 1928 gli fu ufficialmente commissionata la forgiatura di una spada in occasione delle cerimonie di intronizzazione dell’imperatore Shōwa, un onore riservato agli spadai di massimo prestigio.

Questa katana fu forgiata quando Nobuhide aveva circa ottant’anni: una straordinaria testimonianza di una vita dedicata alla maestria. La lama presenta uno sugata fiero e imponente, che riflette la sicurezza matura di un maestro anziano, senza eccessi giovanili. È un esempio dell’eleganza misurata e della disciplina tecnica caratteristiche delle opere di alta qualità del tardo periodo Gassan.

La spada è conservata con una perfetta lucidatura giapponese ed è in condizioni eccellenti, che permettono di apprezzarne chiaramente la lavorazione. È accompagnata da certificati NBTHK Hozon, che ne attestano la natura di spada giapponese realizzata secondo la tradizione e il riconosciuto valore storico e artistico.

Koshirae (Montature)

La lama è montata in un koshirae da guntō di tipo 98 realizzato su commissione privata, che combina il profilo formale delle montature militari del primo periodo Shōwa con fornimenti realizzati secondo la tradizione. Il saya laccato marrone è dotato di attacchi per il porto alla cintura, mentre il tsuka è rivestito con ito di seta marrone avvolto con precisione sopra pannelli in samegawa, ed è decorato con menuki floreali dorati e fuchi kashira in lega di rame.

La tsuba traforata e l’impiego di seppa in metalli diversi, adattate singolarmente a mano, distinguono chiaramente questa montatura dai modelli standard distribuiti dagli arsenali. Queste configurazioni personalizzate erano spesso scelte per lame di alta qualità forgiate secondo la tradizione in periodi precedenti, offrendo una presentazione dignitosa e storicamente coerente, in armonia con la fattura della spada del periodo Taishō.

In evidenza: la tradizione Gassan

La scuola Gassan è uno dei lignaggi di forgiatura delle spade più venerati del Giappone, contraddistinto da un approccio erudito, disciplina tecnica e profondo rispetto per le tradizioni classiche. Rinnovata con autorevolezza in epoca moderna, la cerchia Gassan di Osaka, guidata da Gassan Teiichi, svolse un ruolo fondamentale nella salvaguardia della forgiatura tradizionale durante la fine del periodo Meiji e il periodo Taishō.

In quanto membro di questa cerchia, Takahashi Nobuhide operò secondo l’estetica Gassan dell’equilibrio e della misura, privilegiando la raffinatezza della forgiatura, la cura della lavorazione e una presenza dignitosa rispetto all’eccesso. Questa katana del 1924 riflette chiaramente tale filosofia e rappresenta la matura prosecuzione della tradizione Gassan nei primi anni del XX secolo.

Specifiche

Lunghezza della lama 70,1 cm. 
Curvatura (sori) 2,0 cm.
Motohaba (larghezza all’hamachi) 3,15 cm.
Spessore kasane alla base 7,0 mm.
Periodo: periodo Taishō, 1924.
Provincia: Settsu, Osaka.
Certificazione NBTHK Hozon Tōken.

Nota per i collezionisti

Le opere di Takahashi Nobuhide sono molto apprezzate dai collezionisti di spade giapponesi moderne, in particolare quelle legate al lignaggio Gassan di Osaka. Le lame dell’ultima fase della sua carriera, soprattutto quelle recanti una firma esplicita che indica l’età avanzata del fabbro, sono rare e ricercate per il loro contesto storico, la maturità tecnica e la presenza formale. Questa katana è un esempio straordinario della rinascita delle spade giapponesi all’inizio del XX secolo ed è particolarmente adatta a una collezione privata di alto livello o a un’esposizione istituzionale.