Le Hogon 36 cm - Dogon - Mali

Tra i Dogon, il Hogon è l'autorità spirituale più alta. È il rappresentante del culto del Lébé, in riferimento al serpente che ha guidato i Dogon dal Mandé fino alle falesie di Bandiagara e al paese dogon attuale. Ogni villaggio ha il proprio Hogon.

Viene scelto tra gli uomini più anziani del villaggio. Dopo la sua elezione, deve seguire sei mesi di reclusione, durante i quali non gli è permesso né radersi né lavarsi. Indossa abiti bianchi e nessuno è autorizzato a toccarlo. I suoi pasti, preparati da ragazze giovani non ancora mature, gli sono portati in particolari coppe, gli ogo banya, che ha ricevuto dal suo predecessore.

Dopo l'iniziazione, il Hogon si corona con un berretto rosso che simboleggia la sua funzione. Interviene nei riti agricoli che permetteranno al popolo dogon di sfamarsi e di perpetuarsi, oltre che nel regolamento dei conflitti.

Deve osservare un gran numero di interdizioni. Una volta intronizzato, il Hogon non ha più diritto a nessun contatto fisico con chicchessia. Ciò riguarda anche i suoi figli e le sue mogli. La sua prima moglie gli prepara i pasti. Ma la castità è d'obbligo fino alla sua morte. Non può più mettere il piede nudo per terra, non può più lavarsi e deve trascorrere la giornata seduto davanti alla sua casa. Non esce dalla sua concessione e non partecipa alla vita sociale del villaggio.

In caso di questione grave, è consultato dagli iniziati del villaggio.

Ogni notte, il Lébé lecca il corpo del Hogon e gli dà la forza di vivere un giorno in più. Per questo motivo il Hogon non deve né lavarsi né sudare.