Lémery - Corso di Chimica - 1719

IL LABORATORIO DEL FUOCO, TRA MEDICINA, METALLI E SEGNI ARCANI
Questa edizione veneziana del Corso di Chimica di Nicolas Lémery rappresenta uno dei momenti più alti della trasmissione della chimica moderna in area italiana nel primo Settecento. Non si tratta soltanto di un manuale pratico, ma di un vero sistema del sapere chimico, in cui l’eredità alchemica viene riorganizzata secondo criteri di chiarezza, metodo e verificabilità sperimentale. La traduzione italiana, condotta sull’ultima edizione francese e ampliata con il trattato dell’Antimonio e i segreti medicinali, rende accessibile un corpus destinato a medici, speziali e filosofi naturali. Le numerose tavole in rame, raffiguranti forni, alambicchi, cucurbite e strumenti di distillazione, trasformano il volume in un autentico atlante del laboratorio, sospeso tra scienza operativa e simbolismo del fuoco.
MARKET VALUE
Le edizioni italiane settecentesche del Corso di Chimica di Lémery, complete delle tavole e in legatura coeva, si collocano sul mercato antiquario in una fascia indicativa compresa tra 1.200 e 2.000 euro. Esemplari particolarmente ben conservati, con tavole nitide e carte fresche, possono raggiungere valori superiori, soprattutto per l’interesse trasversale che l’opera continua a esercitare tra collezionisti di storia della scienza, alchimia e medicina.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in piena pelle marmorizzata, tassello al dorso in pelle rossa con titolo dorato; abrasioni e usure ai bordi. Tavole in rame raffiguranti strumenti chimici e apparati di laboratorio. Carte con alcune fioriture e bruniture sparse. Disclaimer: nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 22nn; 765; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Corso di Chimica del Signor Nicolò Lemery.
Venezia, Apresso Gio. Gabriele Hertz, 1719.
Nicolas Lémery.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il Corso di Chimica di Lémery è uno dei testi fondativi della chimica moderna europea. Pubblicato per la prima volta in Francia nel 1675, segnò il passaggio da una chimica ancora fortemente simbolica a una disciplina strutturata su operazioni ripetibili e osservabili. Lémery riorganizza la materia secondo procedimenti chiari, distinguendo tra reazioni, distillazioni, calcinazioni e sublimazioni, ma senza recidere del tutto il legame con la tradizione alchemica. L’edizione veneziana del 1719 assume un valore particolare perché integra il trattato dell’Antimonio, sostanza chiave nel dibattito medico e chimico tra XVII e XVIII secolo, e conserva le tavole che traducono il sapere teorico in pratica visiva. Il volume è così un punto di snodo tra medicina, metallurgia, farmacologia e filosofia naturale.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Nicolas Lémery nacque a Rouen nel 1645 e morì a Parigi nel 1715. Fu uno dei più importanti chimici francesi del suo tempo e docente molto apprezzato per la chiarezza delle sue lezioni. Il suo Corso di Chimica ebbe una diffusione straordinaria in tutta Europa, con traduzioni in numerose lingue. Lémery contribuì in modo decisivo alla sistematizzazione della chimica come disciplina autonoma, ponendo le basi per il suo sviluppo moderno.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’opera conobbe numerose edizioni francesi e traduzioni fin dalla fine del XVII secolo. Le edizioni italiane, in particolare quelle veneziane, testimoniano la forte domanda di testi scientifici aggiornati nel contesto medico e farmaceutico della penisola. L’edizione del 1719, stampata da Gio. Gabriele Hertz, si distingue per l’ampiezza del testo e per la qualità delle tavole calcografiche, rendendola una delle versioni più apprezzate sul mercato collezionistico.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Duveen, Denis I., Bibliotheca Alchemica et Chemica.
Partington, J. R., A History of Chemistry, vol. II.
Wellcome Library, cataloghi storici delle edizioni di Lémery.
DSB – Dictionary of Scientific Biography, voce Lémery.