Huet - Histoire du Commerce et de la Navigation - 1763

IL COMMERCIO COME ORIGINE DEL POTERE, IL MARE COME CAMPO DI BATTAGLIA
L’Histoire du commerce et de la navigation des anciens di Pierre-Daniel Huet è uno dei testi più ambiziosi e intelligenti del Settecento europeo sul tema delle origini economiche e marittime della civiltà. Non un manuale tecnico né una cronaca episodica, ma una vera costruzione storica che lega commercio, navigazione, potere politico e sviluppo delle società.
Huet, erudito di vastissima cultura e figura centrale dell’intellettualità francese, affronta il tema con metodo critico, rigore filologico e una chiara consapevolezza moderna: il commercio non è un effetto collaterale della storia, ma una delle sue cause strutturali.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario europeo, le edizioni settecentesche dell’Histoire du commerce et de la navigation des anciens si collocano generalmente in una fascia compresa tra 1.200 e 2.200 euro per esemplari completi in legatura coeva ben conservata. Le copie con belle legature in piena pelle e carte fresche, come nel caso di esemplari provenienti da biblioteche colte, possono superare tali valori. La domanda resta costante, soprattutto tra collezionisti di storia economica, marittima e del pensiero illuminista.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura successiva in piena pelle marrone, dorso con titoli e fregi dorati, piatti con lievi abrasioni, tagli rossi. Testo disposto su un’unica colonna, testatine ornamentali e finalini xilografici. Marca tipografica allegorica con aquila in volo recante il motto “De plano ad altum”. Alcune fioriture sparse. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 24nn; 496; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Histoire du commerce et de la navigation des anciens.
Lyon, chez Benoît Duplain, 1763.
Pierre-Daniel Huet.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’opera nasce all’interno della grande stagione storiografica e antiquaria francese che, tra XVII e XVIII secolo, mira a rileggere il mondo antico con strumenti razionali e comparativi. Huet analizza Fenici, Greci, Romani e popoli orientali, mostrando come la navigazione e il commercio abbiano preceduto e sostenuto l’espansione militare e politica. Porti, rotte, merci, alleanze e conflitti diventano elementi di una storia globale ante litteram. La dedica a Colbert, figura chiave del mercantilismo francese, chiarisce il sottotesto politico dell’opera: comprendere gli antichi per governare i moderni.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Pierre-Daniel Huet nacque a Caen nel 1630 e morì a Parigi nel 1721. Vescovo di Avranches, filologo, storico e membro dell’Académie Française, fu uno degli intellettuali più eruditi del suo tempo. Si occupò di teologia, filosofia, scienze, filologia classica e storia, con un approccio critico e comparativo che lo colloca tra i precursori dell’Illuminismo. La sua produzione influenzò profondamente il pensiero storico e scientifico europeo.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’Histoire du commerce et de la navigation des anciens conobbe diverse edizioni nel corso del XVIII secolo, segno di una ricezione ampia e duratura. L’edizione lionese presso Benoît Duplain si inserisce nella fase di piena canonizzazione del testo, destinata a un pubblico colto e istituzionale. Le edizioni settecentesche restano oggi le più ricercate, in quanto più vicine all’impianto originario dell’opera e alla sua fortuna illuminista.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
BnF, Catalogue général, Huet, Histoire du commerce et de la navigation des anciens.
WorldCat, edizioni settecentesche dell’opera.
Goldsmiths’-Kress Library of Economic Literature, Huet.
Perrot, Jean-Claude, Une histoire intellectuelle de l’économie politique en France.