David Oyens (1842-1902), - Lezende man aan tafel

David Oyens
Amsterdã 1842 – 1902 Bruxelas
Homem lendário no interior.
Óleo sobre painel.


David Oyens foi o irmão gêmeo idêntico de Pieter Oyens, que também era pintor. Os gêmeos nasceram em Amsterdã e passaram a maior parte de suas vidas profissionais em Bruxelas. É praticamente impossível descrever a vida e a obra de David sem mencionar Pieter. Eles formam um par único na história da arte, pois um irmão frequentemente figurava na obra do outro. Além disso, seu repertório também é difícil de distinguir estilisticamente. Isso, enquanto se sabe que nunca trabalharam juntos em uma mesma pintura e até viveram alguns anos separados um do outro.
Os irmãos Oyens são famosos por suas cenas de ateliê com figuras, muitas vezes cheias de referências à vida artística. Além disso, eles também criaram retratos e algumas naturezas-mortas. A dupla achava importante fazer trabalhos que fossem atuais, mas também próximos de si mesmos. Eles não buscavam necessariamente temas sociais amplos, mas de sua maneira eram de fato engajados. Em suas obras, aparecem empregadas domésticas, modelos, compradores e colegas artistas, geralmente combinados com um dos irmãos sorrindo calorosamente, bocejando em uma cadeira, tocando piano ou cortejando um modelo. Nas obras de David, Pieter era o modelo e vice-versa. Humor nunca foi evitado, embora nunca estivesse longe da seriedade. Os quadros e aquarelas dos irmãos Oyens refletem uma intimidade bem pensada e uma observação aguçada. Especialmente David era um mestre na representação do pequeno gesto, no qual colocava muito significado. Pieter, que era muito habilidoso em retratos, recebeu em 1880 até o apelido de ‘Le Frans Hals da modernidade’. Tanto David quanto Pieter Oyens possuíam um estilo de pintura impressionista fluido e uma paleta de cores clara. A iluminação também desempenha um papel importante em suas obras.

O seu pai, um destacado negociante de ações de Amsterdã, inicialmente esperava treinar os gêmeos para se tornarem empresários de sucesso. Após várias tentativas sem sucesso, em 1860, ele enviou-os, por conselho de Jan Adam Kruseman, para Bruxelas. David e Pieter Oyens começaram sua formação como pintores durante o dia no ateliê privado de Jean (Jan) Portaels e, à noite, frequentavam aulas na Academia de Bruxelas. Naquela época, Bruxelas tinha se transformado rapidamente em uma cidade global, onde a economia, a indústria, a arte e a cultura floresciam. Além disso, havia um mercado de arte em forte crescimento e muitas oportunidades para artistas (jovens) exporem suas obras. Muitos outros artistas holandeses também foram atraídos por Bruxelas. David e Pieter Oyens, por exemplo, tiveram bastante sucesso nas exposições do Cercle Artistique et Litteraire. Essa associação de artistas possuía uma rede importante, com artistas famosos como Willem Roelofs e Constant Gabriël na diretoria. Além disso, como observa a historiadora de arte Saskia de Bodt, os irmãos Oyens chegaram exatamente no momento em que uma nova corrente começava a soprar em Bruxelas. Por volta de 1860-1865, as ideias de Baudelaire e Courbet sobre realismo, modernidade e liberdade na arte começaram a se espalhar da França. Além disso, a crítica de arte influente já tinha surgido lá muito antes do que na Holanda.

Os irmãos Oyens viviam em Bruxelas como verdadeiros boémios. Portaels dava muita liberdade aos seus alunos e logo os introduzia ao trabalho com modelo vivo. Isso, no entanto, era extremamente moderno e completamente diferente do regime nas Academias, onde os estudantes primeiro tinham que desenhar por três anos obedientemente a modelos de gesso e naturezas-mortas antes de se aventurar a retratar uma alma viva. No final, o atelier de Portaels se tornaria uma das mais renomadas escolas de formação em Bruxelas.

O ano de 1866 marcou uma separação temporária entre os irmãos. David casou-se com Betsy Voûte, que conhecera em sua casa dos pais em Amsterdã. O casal encontrou uma casa em Sint Joost-ten-Noode (Bruxelas), enquanto Pieter permanecia com seus pais em Amsterdã. Pieter inicialmente teve alguma dificuldade com a nova situação, mas juntos participaram pela primeira vez na Exposição Bienal de Gante e na Salon de Bruxelas. Em 1869, Pieter decidiu trabalhar por um tempo em Paris, onde entrou em contato com colegas pintores Adolphe Artz, Jacob Maris e Fritz Kaemmerer.

Em 1870, Pieter recebeu a triste notícia de que a filha de um ano de David havia falecido. Então, decidiu retornar a Bruxelas e retomar a colaboração intensiva com seu irmão. David e Pieter eram tanto o melhor modelo um do outro quanto seu juiz mais severo. Os gêmeos participaram de um grande número de exposições na Holanda, Bélgica e França. Nos anos seguintes, os Oyensens receberam críticas cada vez mais favoráveis na imprensa. Seus temas foram considerados ‘impactantes e originais’. Além disso, as vendas aumentaram de forma constante.

Em 1890, David e sua esposa decidiram retornar à Holanda, onde passaram cerca de dez anos em Arnhem. Mas eles sentiam falta de Bruxelas, vibrante como sempre, e acabaram voltando para a capital belga. Pieter faleceu aos 51 anos devido a um derrame. David morreu poucos anos depois e foi sepultado ao lado de seu irmão.

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