Raymond Espinasse (1897-1985) - Sieste

Raymond ESPINASSE
(1897-1985)

É no início do século XX que Raymond Espinasse descobre o Fauvismo e o Cubismo.

Instala-se em Paris em 1925 e ensina na École des Beaux-Arts. Paralelamente, colabora em 11 revistas (Revue de Lausanne, Revue de l'Académie Française...). Presente no Salon d'Automne e no Salon des Indépendants desde 1938, realiza numerosas viagens, entre as quais várias a Aix-en-Provence a fim de se aproximar de seu mestre Paul Cézanne.

A partir de 1945, o Estado francês compra um número significativo de suas obras e as faz apreciar pelo grande público. Até o início dos anos 60, Raymond Espinasse viverá em Saint-Tropez, Hyères, Aix, Sète, Montpellier, onde ele pinta temas que lhe são caros, o mar, os portos, a dança, o nu...

Durante grande parte de sua vida, ele pintará ao lado de seu grande amigo François Desnoyer e exporá com Jules Cavaillès, Henri Martin, Achille Laugé, Maurice Utrillo, Paul Signac...

Considerado um dos pintores mais eminentes de Toulouse no século XX, este colorista destacou-se pelos seus numerosos nus e pelas paisagens de Toulouse e do Mediterrâneo.

Com Raoul Bergougnan e Marc Saint-Saëns, Raymond Espinasse apresenta-se como um dos três mosqueteiros da Escola Toulousaine do século XX. Se ele não alcançou a posteridade de seus dois confrades, é provavelmente em parte devido a um caráter ferozmente independente e taciturno. Reconstituir seu percurso de vida é uma façanha, visto que os elementos biográficos são escassos. Este filho de origem modesta – pai carpinteiro e mãe costureira – nasce nos primeiros dias de setembro de 1897 em Toulouse. Sua família deixa rapidamente as margens do Garonne rumo às Pirenópolis e à região de Pau. Quinze anos depois, o querubim dá lugar a um adolescente firme. Encontramo-lo na Ville Rose, não nos palcos do Théâtre du Capitole como seu pai desejaria, mas numa imprensa/numa tipografia. Durante quase quatro anos, ali aprende os rudimentos da litografia. Paralelamente, apaixona-se pela pintura. Observador aguçado do mundo que o rodeia, ele risca muitos pequenos cadernos. A virada de traço e a aproxima dele de Othon Friesz, um dos instigadores do fauvismo junto de Henri Matisse e Georges Braque, antes de se aproximar do cubismo pós-Cézanne.

Após a guerra, o operário-tipógrafo retorna às suas máquinas. O Sindicato do Livro percebe-o e o envia para ensinar na escola de belas-artes da cidade. Atraído pelas vanguardas, ele vai para Paris no meio dos anos 20. Instalado em Montparnasse, ele faz amizade com seus conterrâneos de Toulouse, Arthur Fages e Jules Cavaillès e cruza as portas da Academia Jullian. Enquanto realiza inúmeros croquis da vida parisiense, ele trabalha para inúmeras revistas francesas e estrangeiras especializadas em litografia.

Professor emblemático de croquis nas Belas-Artes

Em 1934, estabeleceu-se definitivamente em Toulouse, abrindo um ateliê na rue Lafayette. Embora discreto e evasivo às futilidades da sociedade, ele, que se vê mais como artesão do que poeta da paleta, concorda em expor suas obras na galeria Chappe, no XVIIIº arrondissement da capital. Reconhecido unanimemente por seus contemporâneos por seus talentos de desenhista, é solicitado após a sua desmobilização em 1941 pelos Beaux-Arts para criar ali um curso de croqui. Lá ele leciona até as décadas de 70. Embora exigente — às vezes até severo —, Raymond Espinasse mantém com seus alunos um relacionamento livre, estimulando a espontaneidade e os convidando às quintas em sua casa, na rue du Taur, para intermináveis discussões soltas sobre a arte.

Em seu ateliê, muitos cavaletes, esboços e telas de nu feminino. Essa partilha de sensualidade com alguns de seus modelos é claramente evocada ao longo de uma carta de fevereiro de 1944 de uma certa Gilda, ao mesmo tempo aluna e amante. « Le Modèle (…)/ Quando, cansada e desocupada, te entregas enfim/ ao alongamento longo em gestos impudiques/ teu corpo tem reflexos e linhas mágicas/ que guiam meu pincel em curvas sem fim ». À medida que variam os humores e as influências, a imagem da mulher muda. O Nu de costas pretende ser uma representação simples e discreta, à maneira de Bonnard, enquanto o Nu na cadeira remete a uma estética mais voluptuosa.

Um pintor do Midi

Pintor do íntimo, mas também artista ao ar livre, ele gosta de praticar no clima de sua cidade natal. Entre as paisagens emblemáticas, a Praça Saint-Pierre expressa uma tranquilidade absoluta, na hora da sesta. Uma realidade meridional que se encontra através de retratos de marinheiros, de bancas de mercado, de ruelas, praças e cais em torno de Sète e da lagoa de Thau. Uma « ilha singular » que se presta tão bem às cores vivas e aos banquetes de verão.





Mathieu Arnal