Tantō - Japão

Kyodai Originals apresenta este excelente Tantō Imperial Japonês de Gotō Kanenari.
Primeiro proprietário apresentado ao Tenente-General Kawabe Shōzō (1945)
Este tantō preservado, certificado pelo NBTHK como Hozon Tōken, é uma tanto imperial oficial concedida pelo governo japonês em 1945 ao Tenente-General Kawabe Shōzō (1891–1947). Tais espadas de apresentação eram objetos cerimoniais de estado, simbolizando patente, autoridade e reconhecimento, ao invés de terem uma função militar prática. Sua produção marcou a continuidade da cultura tradicional da espada japonesa mesmo nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial.

Com um comprimento de lâmina de 21,3 cm, uma largura de hamachi de 2,1 cm e um kasane de 5,5 mm, o tantō segue proporções clássicas enraizadas na tradição do período Edo, apesar de sua data moderna. A única mekugi-ana confirma que foi montado de acordo com a construção ortodoxa de espadas japonesas. Embora forjada em 1945, a lâmina reflete conscientemente ideais estéticos anteriores, ilustrando como espadas cerimoniais permaneceram vinculadas às formas históricas mesmo enquanto o Japão enfrentava uma derrota iminente.

O Ferreiro de Espadas: Gotō Kanenari (後藤兼成)
O fabricante deste tantō, Gotō Kanenari, era o nome artístico de Gotō Ryōzō, nascido em 1926 na cidade de Seki, na prefeitura de Gifu, uma região internacionalmente reconhecida pela produção de espadas desde o período Kamakura. Ele estudou sob a orientação de Watanabe Kanenaga, um respeitado ferreiro conhecido por preservar métodos tradicionais de forjamento durante o período Shōwa.

Kanenari seria posteriormente reconhecido como portador do Patrimônio Cultural Imaterial Importante da Prefeitura de Gifu, refletindo seu papel na preservação das técnicas tradicionais japonesas de metalurgia e forja de espadas. Embora ainda jovem na época em que esta lâmina foi forjada, seu trabalho já demonstra um artesanato disciplinado, geometria equilibrada e uma forte base na estética clássica das espadas. Este tantō representa um exemplo inicial, porém de grande importância histórica, de sua obra, criado em um momento em que o artesanato tradicional se cruzava com cerimônias de estado e hierarquia militar.

Kawabe Shōzō: Carreira Militar e Papel Histórico
Kawabe Shōzō (河辺正三) nasceu em 1891 e seguiu carreira como oficial militar profissional no Exército Imperial Japonês. Ascendendo constantemente nas fileiras, ele eventualmente atingiu a posição de Tenente-General, ocupando cargos de comando sênior durante a expansão militar do Japão na Ásia Oriental.

Kawabe desempenhou um papel importante nos eventos que cercaram o Incidente do Marco Polo Bridge de 1937, também conhecido como Incidente da Ponte Marco Polo, que marcou o início de uma guerra de grande escala entre Japão e China. Naquela época, ele esteve diretamente envolvido em operações de comando na Frente Norte da China, atuando como um oficial-chave na 5ª Divisão japonesa.

Durante a fase inicial do conflito, Kawabe participou do planejamento e execução de grandes operações militares, incluindo os ataques à Lugouqiao (Ponte Marco Polo) e à Fortaleza Wanping. Ele trabalhou ao lado de figuras de destaque como Sugiyama Hajime, Minami Jirō, Tashiro Kanichirō e Kazuki Kiyoshi, contribuindo para operações coordenadas com o objetivo de garantir o controle estratégico sobre o norte da China.

Sob seu comando e influência, as forças japonesas participaram de vários confrontos importantes, incluindo a Batalha de Beiping (Pequim), a Batalha de Tianjin e a Batalha de Taiyuan. Essas campanhas foram fundamentais para o avanço militar rápido do Japão, mas também resultaram em destruição generalizada, sofrimento civil e consequências duradouras para a população chinesa. O papel de Kawabe o coloca entre as figuras militares de alto escalão responsáveis pela execução da estratégia de guerra do Japão na região.

Até 1945, à medida que a guerra do Pacífico atingia sua fase final, Kawabe foi promovido e oficialmente reconhecido pelo Japanzstazze. Foi nesta ocasião que lhe foi concedida uma espada cerimonial. Tais espadas eram tradicionalmente entregues a oficiais superiores como símbolos tangíveis do favor imperial, lealdade e serviço ao estado.

O ato de apresentar uma espada, especialmente um tantō, carregava um profundo significado cultural no Japão. Mesmo na era moderna, a espada permanecia um símbolo poderoso de autoridade, disciplina e continuidade com a tradição dos samurais. Que um objeto assim fosse encomendado e apresentado em 1945 destaca como as práticas simbólicas persistiram, apesar da rápida deterioração da situação militar do Japão.

Contexto Histórico e Ético
Após a rendição do Japão em agosto de 1945, a carreira militar de Kawabe Shōzō chegou ao fim. Ele morreu em 1947, apenas dois anos após receber esta faca de apresentação. Seu legado, assim como o de muitos oficiais seniores do Exército Imperial Japonês, é inseparável da história mais ampla da agressão do Japão durante a guerra na Ásia Oriental.

Hoje, este tantō deve ser entendido não como uma celebração do feito militar, mas como um artefato histórico — que encarna tanto a arte refinada da fabricação de espadas japonesas quanto a história complexa, muitas vezes perturbadora, da era em que foi produzido. A lâmina serve como evidência material de como a manufatura tradicional foi empregada dentro de sistemas de poder político e autoridade militar.

Significado
Este tantō de apresentação imperial é um objeto raro e carregado de história. Ele une três narrativas distintas:

a preservação da fabricação clássica de espadas japonesas

a cultura cerimonial do estado militar japonês moderno,

a história pessoal de um oficial sênior envolvido em eventos cruciais durante a guerra.

Assim, é mais adequado para coleções de museus, estudos acadêmicos ou coleções privadas avançadas, onde pode ser interpretado com a devida consciência histórica. Visto nesse contexto, o tantō se apresenta como uma testemunha silenciosa—forjada em aço—de um capítulo decisivo e consequente na história do século XX.