Uma máscara de madeira - Grebo - Costa do Marfim

Uma elegante máscara Grebo, Costa do Marfim/Libéria, da região de Sassandra, sudeste da Libéria e na região costeira ocidental da Côte d’Ivoire, perto do rio Sassandra, com um nariz alongado e delgado, enquadrado por olhos protuberantes em forma de tubo e uma boca retangular, a testa alongada e achatada levemente curvada; patina natural marrom-ocre, incl. base, procedência Bakari Bouaflé, Abidjan.

As máscaras Grebo da região de Sassandra representam uma tradição distinta dentro do mais amplo complexo cultural Grebo do sudeste de Libéria e sudoeste da Costa do Marfim. A região de Sassandra refere-se especificamente à área ao longo do rio Sassandra, na Costa do Marfim, embora o povo Grebo viva em ambos os lados da atual fronteira nacional, resultando em práticas culturais que se sobrepõem. Essas máscaras são particularmente notáveis por suas feições altamente expressivas e, muitas vezes, antropomórficas, exageradas para transmitir poder espiritual, autoridade social ou a presença de forças ancestrais. Olhos grandes e salientes, narizes largos e bocas abertas—às vezes exibindo dentes—servem não apenas a propósitos estéticos, mas também para comunicar a força e a vigilância do espírito encarnado na máscara.

As máscaras Sassandra Grebo costumam incorporar elementos decorativos e simbólicos adicionais, como padrões de scarificação geométricos, rafia, conchas ou penas. Essas características realçam tanto o impacto visual quanto a potência ritual da máscara. Funcionalmente, as máscaras desempenham um papel essencial em uma variedade de contextos comunitários e rituais, incluindo cerimônias de iniciação, mediação de conflitos, ritos funerários e festivais públicos. Durante as performances, o portador torna-se o veículo para o poder ancestral ou espiritual, e as feições exageradas da máscara ampliam a autoridade percebida e a eficácia do espírito.

Em comparação com outras máscaras Grebo da Libéria, as máscaras de Sassandra exibem uma combinação distintiva de realismo antropomórfico e exaltação expressiva. Enquanto as máscaras Grebo liberianas podem tender para a abstração ou para uma dramatização intensa, as máscaras de Sassandra mantêm um equilíbrio que enfatiza o reconhecimento humano, ao mesmo tempo sinalizando uma alteridade espiritual. Esse equilíbrio permite que as máscaras funcionem de maneira eficaz tanto em dimensões sociais quanto rituais, mediando entre a comunidade humana e o reino ancestral ou espiritual. Sua forma, apresentação e conteúdo simbólico ilustram a integração da estética, da moralidade e da cosmologia nas tradições de mascaramento da África Ocidental.

Literatura

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