Máscara Pwoom Itok - Kuba - República Democrática do Congo

Máscaras como esta são frequentemente chamadas de Pwoom Itok. Outros nomes dados a elas são Ishieenmaal ou Ishendemale. Cornet (1993) afirmou que a estrutura é típica dos Ngeende. Em 1908, Torday e Joyce, que viveram por um tempo com os Ngongo, encontraram exemplos idênticos. Todas essas máscaras apresentam penteados trilobulados, feitos de fibra de rota ou raffia. Os olhos são muito proeminentes, cilíndricos em forma e fortemente salientes e, segundo Cornet, são inspirados no camaleão. A área ao redor da íris tem furos de observação e as pupilas são muito enfatizadas. Outras características marcantes são o nariz afiado e volumoso e a boca semi-ellíptica ligada ao nariz pela columela. Cornet argumentou que essas máscaras eram usadas no contexto de iniciações de meninos. Os Ngongo, Torday e Joyce foram levados a acreditar pelos Ngongo que máscaras desse tipo eram usadas pelos Babende, membros de uma “sociedade secreta poderosa” daquele grupo étnico, que ocupava uma posição oficial em cada povoado e cuja função era combater o crime. Hoje, é mais provável que se tratasse de uma elite dentro da organização do que de uma sociedade secreta. A máscara Shene Malula (pronúncia de Torday e Joyce) era usada nas vilas juntamente com mais duas, as Bungu e as Gore Moashi. Uma lenda Ngongo atribui a criação da máscara a uma mulher da época de Samba Milepe, que mais tarde tornou-se a fundadora dos Babende.

Proveniência: missionários Medicus Mundi
Coleção Argiles, Barcelona