Máscara - Mende - Serra Leoa

Máscara-casque muito bonita da etnia Mende, na Serra Leoa e na Guiné. Essas máscaras eram habitualmente utilizadas por uma sociedade de mulheres, as Sandé, em ocasiões de festas solenes, durante o exercício da justiça, em cerimônias funéreas e na iniciação que permite entrar na sociedade Sandé.

Durante a iniciação, as mulheres que ocupam um posto elevado na sociedade utilizam essas enfeites para receber os mais jovens ao término de um retiro de três meses na floresta. Um traje longo completa a máscara e serve para esconder o corpo por inteiro.

A máscara presente representa o espírito de fertilidade e encarna as águas femininas. As feições características desse tipo de máscara são sempre femininas, mesmo quando representam um espírito masculino.

Encontram-se sempre certas constantes na realização: olhos alongados e semicerrados, traços delicados dos lábios, uma cabeleireira muito sofisticada, um nariz de grande delicadeza e uma testa serena.