Anna Atkins - British Algae - 2023

Livro em ótimo estado Apenas as letras na lombada estão levemente danificadas.

Este fotolivro é uma fac-símile do photobook de Anna Atkins, originalmente publicado em 1843 e amplamente considerado o primeiro photobook da história.

Anna Atkins (1799-1871) foi uma botânica inglesa e, alguns argumentam, a primeira fotógrafa mulher, mais conhecida por usar a fotografia em seus livros sobre várias plantas. Tendo crescido ao lado de seu pai, John George Children — químico, mineralogista e nem sempre bem-sucedido zoologista —, ela esteve imersa na ciência e também contribuiu para o trabalho de seu pai. Suas gravações de conchas podem ser encontradas na edição traduzida de seu pai de Genera of Shells de Jean-Baptiste de Monet Lamarck, publicada em 1823, mas é com o trabalho dela com cianotipos que ela é mais conhecida. Por meio de seu pai e de seu marido, Atkins passou a conhecer tanto William Henry Fox Talbot, um pioneiro da fotografia inicial que inventou um processo de criar fotografias em papel tratado com sal e uma solução de nitrato de prata, quanto Sir John Herschel, o inventor do método de impressão por cianotipia. Ela tornou-se interessada no processo de cianotipia, que produzia imagens através da chamada impressão solar. O objeto é colocado sobre papel tratado com citrate de ferrico amônio e ferricianidrato de potássio, após o que é exposto à luz do sol e depois lavado em água, levando às áreas não cobertas do papel a ficarem de um azul escuro. O processo, conhecido como blueprinting, foi mais tarde utilizado para reproduzir desenhos arquitetônicos e de engenharia, mas Atkins escolheu utilizá-lo para o que é considerado o primeiro trabalho com ilustrações fotográficas, a saber Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions (1843). Apenas 13 cópias do livro manuscrito são conhecidas, algumas das quais em vários estágios de conclusão. Posteriormente, ela colaboraria com outra botânica, Anne Dixon (1799–1864), na confecção de mais dois livros com cianótipos: Cyanotypes of British and Foreign Ferns (1853) e Cyanotypes of British and Foreign Flowering Plants and Ferns (1854). Atkins tornou-se membro da Botanical Society in London em 1839, uma das poucas sociedades científicas abertas às mulheres.
Uma pioneira mulher da fotografia inicial
Uma visão completa do acervo fotográfico de Anna Atkins
No alvorecer da era vitoriana, em seu laboratório ao ar livre em Halstead, Kent, Anna Atkins embarcou em um experimento radical para documentar espécies botânicas usando um meio artístico totalmente novo. Os inimitáveis fotogramas em cianotipia de algas e samambaias que ela criou foram transformados nos primeiros livros a apresentarem imagens fotográficas. Impressionantes e etéreos, esses álbuns são uma síntese perfeita de arte e ciência.

Embora a técnica de cianotipia tenha sido descoberta pelo seu amigo John Herschel, Atkins foi a primeira a perceber tanto seu propósito prático para seus próprios interesses em botânica e taxonomia, quanto seu potencial artístico intrigante. O processo, que envolvia fixar o objeto em papel sensibilizado e expô-lo diretamente à luz do sol, resulta no pigmento azul Prússia que forma o pano de fundo inconfundível dessas obras.

Os álbuns de Atkins Britsh Algae (1843–1853) e Cyanotypes of British and Foreign Ferns (1853), este último produzido com a amiga Anne Dixon, são obras de notável raridade. Reimpressos aqui na íntegra pela primeira vez, eles revelam seu domínio de múltiplas disciplinas: Enquanto o processo de cianotipia permitiu a Atkins enfrentar os desafios de uma representação precisa, os contornos delicados dos espécimes, situados acima do intenso fundo azul, conferiram às imagens uma estética atemporal.

Esta edição, que utiliza extensivamente as cópias da New York Public Library e do J. Paul Getty Museum, compilou cuidadosamente cianótipos de várias fontes para reimprimir as obras-chave de Atkins em sua totalidade. Mais de 550 impressões em cianotipia acompanham uma série de ensaios introdutórios de Peter Walther, situando o trabalho de Atkins em seus contextos científico e histórico-artsísticos e prestando devida homenagem às contribuições inovadoras de uma pioneira feminina.