Jim Dow - Signs - 2022

Estas fotografias constroem sobre o léxico das fotografias existentes desse tipo (Americurbana) de fotógrafos como Dorothea Lange, Berenice Abbott, Walker Evans, Margaret Bourke-White, Minor White e Harry Callahan. Assim, elas se somam ao panteão de imagens conhecidas sobre um tema. Dow estudou não apenas com Harry Callahan, mas também com Walker Evans e Minor White, e estas são imagens iniciais no desenvolvimento do artista, quando ele começava a encontrar sua assinatura artística.

Em algumas das primeiras imagens, como Lott’s Grocery Store. US 11, Bessemer, Alabama (1968, abaixo), podemos ver a dívida de Dow para com o olhar de seu mestre, Walker Evans; em outras fotografias mais recentes (a partir de 1972) vemos a concentração de Dow no detalhe, de modo que o sinal preenche o enquadramento. Nestas fotografias sem contexto e sem solo, os sinais tornam-se sinais flutuantes, signos flutuantes, onde a interpretação fica totalmente a cargo do espectador.

Nesse sentido, Dow está a desenvolver uma linguagem artística e visual diferente para descrever o vernacular americano… imagens gráficas, isoladas, fortes e mais do que um pouco surreais que se infiltram na imaginação como se fosse um pesadelo. A cabeça robótica coberta de néon; a bola de boliche atravessada por uma flecha; o mergulhador como um avião de combate em curva; o cavalo esquelético e o cavaleiro; e o olhar de medo no rosto da criança ao ser vacinada. Contos estranhos e ficção gótica.