Michael Joseph (1941-) - Fernet Branca Unpublished Group Scene

“Banquete Fernet Branca” - Michael Joseph
Londres, 1970 — Impressão a partir de transparência colorida original, assinada pelo fotógrafo.

Uma fotografia selvagem, febril e gloriosamente excessiva, um verdadeiro banquete — e uma das imagens mais inesquecíveis já produzidas por Michael Joseph. Fernet Branca Banquet é um carnaval completo de personagens, figurinos, comida, carne e pura anarquia teatral, capturado no auge delirante da criatividade londrina do final dos anos 1960 e início dos anos 1970.

À primeira vista, é um caos.
Mas observe com mais atenção — muito de perto mesmo — e um mundo inteiro se revela nos detalhes.

À esquerda, uma mulher conversa casualmente enquanto equilibra uma enorme travessa de frutas. Ao seu lado, um homem vestido com trajes do século XVIII sussurra algo conspiratório para uma figura mascarada. Do outro lado da mesa, um peru ameaça escorregar da travessa, enquanto um elegante candelabro de prata mantém sua compostura. Atrás dele, uma mulher envolta em penas cor-de-rosa se inclina para uma gargalhada tão desinibida que quase se pode ouvi-la.

Há uma dançarina de topless dando uma salsicha de coquetel para um homem comer.
Um aristocrata de monóculo em profunda conversa com uma drag queen.
Um malabarista. Um palhaço. Uma mitra episcopal que não deveria estar ali.
E, quase escondida no canto superior esquerdo, uma estátua que parece julgar toda a sala.

Quanto mais você observa, mais revela — um banquete renascentista misturado com um cabaré psicodélico, encenado com o tipo de orquestração visual que só Michael Joseph conseguiria realizar.

E a história por trás da imagem é tão surpreendente quanto a própria cena.

Esta sessão fotográfica com temática de orgia foi encomendada para o digestivo italiano Fernet Branca.
Mas o orçamento era minúsculo — tão pequeno que as modelos eram pagas com álcool e recebiam 5 libras cada para um táxi até em casa, um detalhe que se tornou lendário entre aqueles que estavam lá.

O trabalho foi concluído, a fotografia entregue…
E então surgiu o problema.

O tio do cliente era o Papa.

A equipe entrou em pânico imediatamente:
Nudidade em toda parte, deboche em cada canto, fontes de champanhe, sugestividade e mais pele descoberta do que um afresco romano. Estava claro que essa imagem nunca chegaria à impressão sem intervenção divina — então foi silenciosamente arquivada.

Mas a fotografia sobreviveu.
E com o tempo, tornou-se exatamente o que sempre foi: uma máquina do tempo de uma era em que Londres era destemida, divertida, decadente e gloriosamente viva. Pessoas que viveram aqueles anos costumam olhar para essa impressão e sorrir — nostalgia que transborda direto para a moldura.

Capturada em Londres em 1970 e impressa como uma cópia c-type em apenas três exemplares, esta peça assinada transmite toda a cor, riqueza, nitidez e textura que a fotografia analógica na sua melhor expressão pode oferecer. É uma aula de encenação, timing, inteligência e caos humano perceptivo.

Este é Michael Joseph em seu auge — um maestro conduzindo o pandemônio, encontrando poesia no excesso e criando uma sinfonia visual da irreverência da época.

Um item de coleção raro e eletrizante
de um fotógrafo que soube transformar uma única fotografia
para uma festa inteira.

Assim como em todas as peças que vendo, ela será embalada com o maior cuidado e dedicação, honrando tanto a história quanto a habilidade deste trabalho insubstituível.