Humberto Rivas - Violeta,1998 copia del autor

Humberto Rivas nasceu em Buenos Aires em 1937. Desde 1976 até sua morte em 2009, viveu e trabalhou como fotógrafo e pedagogo em Barcelona.

Orígenes
Humberto Rivas era neto de imigrantes italianos e portugueses (aprendeu a língua lusitana com sua avó portuguesa, lavadeira de profissão) e filho de operários têxteis, profissão que ele mesmo praticou aos treze anos, enquanto nos fins de semana treinava com seu pai para ser ciclista de circuito. Com dezessete anos, iniciou um curso de desenho por correspondência e vendeu a bicicleta de corrida para comprar um cavalete de pintor. Um ano depois, começou a trabalhar como aprendiz em uma agência de publicidade e conseguiu comprar sua primeira câmera fotográfica, uma Argus de 35 mm com óptica fixa. Em 1959, comprou a Rolleiflex 6 x 6, que lhe permitia assumir desafios maiores.
Em 1958, realizou sua primeira exposição de desenhos e pinturas na Galeria Lirolay e, no ano seguinte, celebrou sua primeira mostra de fotografias na Galeria Galatea. Em 1962, o designer e escultor Juan Carlos Distéfano, então diretor do departamento de design do Instituto Torcuato Di Tella, em Buenos Aires, convidou-o para dirigir o departamento de fotografia do lendário centro de arte contemporânea. Ao longo das décadas de sessenta e setenta, muitas personalidades criativas da Argentina passaram por esse centro, sendo captadas pela implacável câmera de Rivas, influenciada na época por Richard Avedon e Diane Arbus.
Como exemplos deste período estão os retratos do artista argentino Roberto Aizenberg realizados em 1967 em um aterro de lixo em Buenos Aires e um retrato de Jorge Luis Borges de 1972. Juan Carlos Distéfano, Roberto Páez, Rubén Fontana, La Polaca e o Grupo Lobo são outros destacados personagens do âmbito cultural bonaerense retratados por Rivas naqueles anos.
Este treinamento permitiu a Rivas desenvolver sua própria estética, voltada a descobrir o lado oculto da pessoa retratada. Mais tarde, começou a incorporar em sua obra o mistério das identidades e a poética do silêncio e da ausência. A estreita amizade que, durante esses anos e até sua morte, manteve com o fotógrafo Anatole Saderman, a quem considerava seu mestre, seria transcendental em sua evolução como fotógrafo.


Os contrastes são uma constante na sua fotografia. Humberto Rivas é um dos fotógrafos que mais e melhor utiliza o preto, como cor em si mesmo e como conceito, ou seja, como uma área sem luz. São seus pretos que destacam o que ele mais deseja evidenciar na foto; ou que delineiam edifícios ao amanhecer. Ou, como vemos nas séries de retratos de pessoas, o fundo que separa o quem do onde.

Rivas nunca 'disparou' a uma pessoa que não manifestasse seu beneplácito em ser fotografada. Daí a necessidade de entender sua obra como resultado de um acordo prévio, uma cena e uma pose. Pode-se dizer, sem rodeios, que ele escolheu sua própria posição para cada modelo, de acordo com o que este lhe despertava. Altivez, curiosidade, medo, surpresa... todo gesto é ou parece ser calculado.
A cenografia também é muito bem cuidada. Dentro do seu trabalho como retratista, há duas partes bastante distintas. Nos seus primeiros anos, as pessoas que usa estão em seu contexto, embora este perca espaço em favor da expressão. São imagens, em qualquer caso, de pura documentação, como uma espécie de certidão de vida de um momento e de um lugar.

Anos depois, com um estilo mais refinado e talvez imbuído de uma maior liberdade artística que o aproxima de seus primórdios como pintor, há algumas estampas mais pictóricas. Embora seja feio falar na primeira pessoa, reconheço minha pouca habilidade como observador ao contemplar os retratos expostos e focar tanto na expressão que não percebi um detalhe, mais próprio de sua segunda fase: ao fundo preto que recorta a silhueta dos sujeitos e que fixa o olhar neles, acrescenta-se um chão feito de uma tela enrugada. Um sinal distintivo que só percebi ao lê-lo em um dos painéis. Tanto em uma quanto na outra variante, Rivas tinha outro recurso que torna seu trabalho ainda mais valioso: voltar às mesmas pessoas com anos e, às vezes, décadas de diferença.