Raymond Espinasse (1897-1985) - Sieste

Raymond ESPINASSE
(1897-1985)

La începutul secolului al XX-lea, Raymond Espinasse descoperă fauvismul și cubismul.

Se stabilește în Paris în 1925 și predă la Școala de Arte Frumoase. Totodată colaborează cu 11 reviste (Revue de Lausanne, Revue de l'Académie Française...) Prezent la Salonul de Toamnă și la Salonul Independenților din 1938, efectuează numeroase călătorii, dintre care mai multe la Aix-en-Provence, pentru a se apropia de maestrul său Paul Cézanne.

Începând din 1945, statul francez cumpără un număr important de opere ale sale și le face apreciate de publicul larg. Până la începutul anilor ’60, Raymond Espinasse va locui în Saint-Tropez, Hyères, Aix-en-Provence, Sète, Montpellier, unde pictează teme care îi sunt dragi: marea, porturile, dansul, nudul...

Pentru o bună parte a vieții sale, va picta alături de marele său prieten François Desnoyer și va expune alături de Jules Cavaillès, Henri Martin, Achille Laugé, Maurice Utrillo, Paul Signac...

Considerat unul dintre cei mai eminenți pictori touluzieni din secolul al XX-lea, acest colorist s-a remarcat prin numeroasele sale nuduri și prin peisajele sale touluziene și mediteraneene.

Cu Raoul Bergougnan și Marc Saint-Saëns, Raymond Espinasse se poziționează ca unul dintre cei trei mușchetari ai Școlii Toulousaine în secolul XX. Dacă nu a dobândit posteritatea celor două confrați, probabil în parte din cauza unui temperament extrem de independent și taciturn. A-și reface traseul de viață reprezintă o provocare, deoarece elementele biografice sunt foarte rare. Fiul unei familii modeste – tată tâmplar și mamă croitoreasă – s-a născut în primele zile ale lunii septembrie 1897, în Toulouse. Familia lui părăsește rapid malurile Garonnei pentru Pirinei și regiunea Pau. Cincisprezece ani mai târziu, chérubinul a cedat locul unui adolescent hotărât. Îl regăsim în La Ville Rose, nu pe scena Teatrului Capitole, așa cum își dorise tatăl său, ci într-o tipografie. Timp de aproape patru ani, acolo învață elementele litografiei. Paralel, se îndrăgostește de pictură. Observator fin al lumii din jur, el umple numeroase carnețele mici. Vigoarea traiectoriei sale și apropierea de Othon Friesz, unul dintre inițiatorii fauvismului alături de Henri Matisse și Georges Braque, înainte de a se apropia de cubismul post-cezannian.

După război, tipograful muncitor se întoarce la mașinile sale. Sindicatul cărții îl observă și îl trimite să predea la Școala de Arte Frumoase a orașului. Atrăgit de avangardă, se mută la Paris în mijlocul anilor 20. Stabilit în Montparnasse, se împrietenește cu compatriotii săi din Toulouse, Arthur Fages și Jules Cavaillès, și bate la ușa Academiei Jullian. În timp ce realizează numeroase schițe ale vieții pariziene, lucrează pentru numeroase reviste franceze și străine, specializate în lithografie.

Profesor emblematic de crochiuri la Școala de Arte Frumoase.

În 1934, s-a stabilit definitiv în Toulouse, deschizând un atelier pe rue Lafayette. Deși discret și evitând mondanele, el, care se vede mai mult ca un meșteșugar decât ca un poet al paletei, a acceptat să-și expună operele la galeria Chappe, în arondismentul XVIII al capitalei. Recunoscut unanim de contemporanii săi pentru talentul său de desenator, a fost solicitat după demobilizarea din 1941 de către Beaux-Arts să creeze acolo un curs de crochiuri/schițe rapide. Îl predă până prin anii 70. Deși exigent, uneori dur, la anumite momente, Raymond Espinasse întreține cu elevii săi un raport liber, îndemnându-i spre spontaneitate și invitându-i, joi, la el acasă, rue du Taur, la interminabile discuții în bâtbâi deschis despre artă.

În atelierul său, numeroase cartoane, schițe și pânze cu nud feminin. Acest partaj al senzualității cu câțiva dintre modelele sale este clar evocat în timpul unei scrisori din februarie 1944 ale unei anume Gilda, totodată elevă și amantă. « Modelul (…)/ Când, obosită și fără ocupație, te predai în sfârșit/ La lungul întindere în gesturi impudice/ Corpul tău are reflexe și linii magice/ Care ghidează pensula mea în curbe fără sfârșit ». Potrivit dispozițiilor și influențelor, imaginea femeii se schimbă. Nudul din dos se vrea o reprezentare simplă și discretă, în stilul lui Bonnard, în timp ce Nudul pe scaun trimite la o estetică mai voluptuoasă.

Un pictor din Sudul Franței

Un pictor al intimității, dar și un artist în aer liber, îi place să-și lucreze arta în climatul orașului său natal. Dintre peisajele emblemice, Piața Saint-Pierre exprimată într-o liniște absolută, la ora siestei. O realitate meridională pe care o regăsim prin portrete de marinari, tarabe de piață, ulițe, piețe și chei din jurul Sète și al lacului Thau. O „insulă aparte” care se potrivește atât de bine cu culorile vii și cu ospățurile estivale.





Mathieu Arnal