Sainte-Palaye - Ancienne Chevalerie - 1759

Secretele și gloriile cavaleriei vechi: între rituri ale onoarei și strategii de război
Operă fundamentală pentru înțelegerea instituției cavaleriei în aspectele sale politice și militare, compusă de Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye și publicată la Paris între 1759 și 1781. Autorul, filolog și istoric, examinează cavaleria medievală ca pilon al ordinii sociale și instrument de putere, oferind un tablou în care ritualuri, arme și coduri de conduită se împletesc cu strategiile de guvernare și de război. Mărturie cultivată și pasionată, îmbogățită prin viziunea enciclopedică și cercetarea istorică riguroasă a Epocii Luminilor.
Valoare de piață
Exemplare complete ale primei ediții, cuprinzând cele două volume originale din 1759 și al treilea din 1781, în legătorie contemporană și în stare bună, sunt cotate pe piața anticariatului între 450 și 900 de euro, cu vârfuri pentru copii în stare excelentă sau cu proveniențe de prestigiu. Prezența legăturii originale în bazanna cu aurire și tăieturi roșii, chiar dacă prezintă defecte, menține o bună valoare de colecționar.

Descriere fizică și stare
Trei volume, legătură contemporană în basană marbrată, cotor neted decorat cu frize aurite, titlu în aur, marginile roșii. Pp. (4), 12, 392, (4). (4), 4nn, 318, 2nn, (4). (4), 14, 2nn, 456, (4).

Titlu complet și autor
Memoriile despre vechea cavalerie.
Paris, Nicolas-Bonaventure Duchesne, 1759-1781.
M. de La Curne de Sainte-Palaye

Context și importanță
Această operă, rod al decadelor de studiu asupra surselor medievale, analizează cavaleria ca o instituție-cheie a societății feudale. Sainte-Palaye explorează originea și evoluția ordinului cavalereasc, ceremoniile de investire, rolul politic al cavalerilor, arta războiului și relațiile de putere cu monarhia. Amplele mărturii documentare și abordarea sistematică o fac text fundamental al historiografiei cavaleresti. Volumul al treilea, publicat în 1781, îmbogățește opera cu materiale inedite și aprofundări, constituind complementul definitiv al discuției. Din punct de vedere simbolic, cartea întruchipează mitul și realitatea cavaleriei: o instituție la intersecția dintre disciplina militară, codul onoarei și o viziune sacră asupra puterii.

Biografia autorului
Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye (1697–1781) a fost unul dintre cei mai importanți filologi și istorici francezi ai secolului al XVIII-lea. Membru al Académie française și al Académie des inscriptions et belles-lettres, a consacrat o mare parte din viața sa studiului surselor medievale, în special în limba oïl. Erudiția sa, combinată cu un profund interes pentru instituțiile politice și sociale ale Ancien Régime, l-a făcut o figură de referință pentru studiile de istorie cavalerescă.

Istoria tiparului și circulației
Prima ediție a Memoriilor a fost publicată în două volume în 1759 de către editorul Nicolas-Bonaventure Duchesne. În 1781, văduva Duchesne a publicat un al treilea volum, dirijat de J.-P. de Bougainville și H.-P. Ameilhon, care a completat și extins discuția originală. Opera a cunoscut o difuzie largă printre savanți și biblifili, alimentând renașterea interesului pentru Evul Mediu și instituțiile sale în secolul al XVIII-lea.

Bibliografie și referințe
Brunet, IV, 448.
Quérard, Franța literară, VIII, 321.
Catalogul BnF, notă FRBNF30036763.
H. Omont, La Curne de Sainte-Palaye și lucrările sale despre Evul Mediu, Paris, 1887.
RookeBooks, Memoriile despre vechea cavalerie, Paris, 1759-1781 (catalog de anticariat).
Biblioteca Națională a Franței, Gallica (exemplare digitalizate).