Corneille (1922-2010) - Cirque

Corneille s-a născut în Liège, Belgia, ca fiu al unor părinți olandezi[3]. Deși în mare parte autodidact, a urmat cursuri de artă la Academia Regală de Arte din Amsterdam, între 1940 și 1942. În 1946 și-a ținut prima expoziție la Groningen.

Inițial puternic influențat de lucrările lui Picasso, în 1948 s-a eliberat de aceste influențe și s-a alăturat mișcării Cobra; este cofondator, alături de printre alții olandezii Karel Appel, Jan Nieuwenhuijs, fratele său Constant Nieuwenhuijs și belgienii Christian Dotremont și Joseph Noiret.

În 1950 s-a mutat din Amsterdam la Paris, unde a trăit împreună cu fotografa Henny Riemens (1928-1993) până în 1968. Cuplul s-a căsătorit în 1955 la Amsterdam și a călătorit de mai multe ori în alte părți ale lumii: Africa de Nord, America de Nord, Antile și America de Sud. Aceste călătorii au avut o influență majoră asupra naturii operei sale. Începând din 1960 s-a orientat înapoi spre arta figurativă, în care femeile, păsările, florile și adesea personajele alcătuiesc vocabularul său artistic.