Raymond Espinasse (1897-1985) - Sieste

Raymond ESPINASSE
(1897-1985)

Det är i början av tjugonde århundradet som Raymond Espinasse upptäcker fauvismen och kubismen.

Han bosätter sig i Paris 1925 och undervisar vid École des Beaux-Arts. Parallellt med detta samarbetar han med 11 tidskrifter (Revue de Lausanne, Revue de l'Académie Française...) Närvarande vid Salon d'Automne och Salon des Indépendants sedan 1938 gör han många resor, bland annat till Aix-en-Provence, för att komma närmare sin läromästare Paul Cézanne.

Från 1945 köper den franska staten ett stort antal av hans verk och gör dem populära hos allmänheten. Fram till början av 1960-talet kommer Raymond Espinasse att bo i Saint-Tropez, Hyères, Aix, Sète, Montpellier, där han målar teman som står honom nära, havet, hamnarna, dansen, nakenheten...

Under större delen av sitt liv kommer han att måla vid sidan av sin gode vän François Desnoyer och ställa ut tillsammans med Jules Cavaillès, Henri Martin, Achille Laugé, Maurice Utrillo och Paul Signac...

Anses vara en av de mest framstående målarna i Toulouse under 1900-talet, har denna kolorist gjort sig känd genom sina många nakna figurer och sina landskap från Toulouse och Medelhavet.

Tillsammans med Raoul Bergougnan och Marc Saint-Saëns framstår Raymond Espinasse som en av tre musketörer vid Toulouse-skolan under 1900-talet. Om han inte har uppnått samma eftermäle som sina två kollegor beror det troligen delvis på hans starkt självständiga och tystlåtna karaktär. Att återberätta hans livsöde är en utmaning, eftersom de biografiska uppgifterna är mycket sparsamma. Denna son av ödmjuk härkomst – fadern snickare och modern sömmerska – föds i början av september 1897 i Toulouse. Hans familj lämnar snabbt strandkanten av Garonne för Pyrenéerna och regionen Pau. Femton år senare har den lilla bebisen lämnat plats åt en självsäker ungdom. Man hittar honom i den Rosa staden, inte på scenen vid Capitole-teatern som fadern hade önskat, utan i ett tryckeri. Under nästan fyra år lär han sig litografiens grunder där. Samtidigt blir han passionerad för måleri. Som en fin observatör av världen omkring honom fyller han många små anteckningsböcker med sina teckningar i bläck. Kraften i hans teckning gör honom nära Othon Friesz, en av initiativtagarna tillsammans med Henri Matisse och Georges Braque till fauvismen, innan han närmade sig den post-cezanninska kubismen.

Efter kriget återvänder tryckarbetaren till sina maskiner. Bokfacket uppmärksammar honom och skickar honom att undervisa på stadens konstskola. Driven av avantgardet beger han sig till Paris i mitten av 1920-talet. Bosatt i Montparnasse blir han vän med sina toulousaina landsmän Arthur Fages och Jules Cavaillès och knackar på dörren till Académie Jullian. Samtidigt som han gör många skisser av det parisiska livet arbetar han för många franska och utländska tidskrifter som specialiserar sig på litografi.

En ikonisk teckningslärare vid Beaux-Arts

1934 slog han sig verkligen ner i Toulouse och öppnade en ateljé på Rue Lafayette. Trots att han är tillbakadragen och undviker världsliga nöjen, den som ser sig själv mer som en hantverkare än som palettpoet, accepterar han att ställa ut sina verk på Galleri Chappe i Paris 18:e arrondissementet. Av sina samtida är han allmänt erkänd för sina tecknartalanger, och efter sin demobilisering 1941 blir han tillfrågad av Beaux‑Arts att där skapa en skisskurs. Han undervisade där fram till 1970-talet. Även om han var krävande, till och med sträng vid vissa tillfällen, upprätthåller Raymond Espinasse en fri relation till sina elever, uppmuntrar dem till spontanitet och bjuder dem på torsdagar hem till honom, Rue du Taur, till ändlösa fria diskussioner om konsten.

I hans ateljé finns många kartonger, skisser och målningar föreställande kvinnlig nakenhet. Denna delning av sensualiteten med några av hans modeller nämns tydligt i ett brev från februari 1944 skrivet av en viss Gilda, samtidigt elev och älskarinna. « Le Modèle (…)/ När, uttråkad och utan sysselsättning, du till sist överlämnar dig/ Åt den långa utsträckningen i oanständiga gestik/ Din kropp har reflexer och magiska linjer/ Som leder min pensel i ändlösa kurvor ». Efter behag och influenser förändras bilden av kvinnan. Le Nu de dos utmärker sig som en enkel och diskret gestaltning, i Bonnards stil, medan Nu au fauteuil återger en mer sensuell estetik.

En målare från södra Frankrike

En målare av det intima men också friluftskonstnär, gillar han att måla i klimatet från sin födelsestad. Bland de ikoniska landskapen uttrycks Saint-Pierre-torget i absolut lugn, vid siestans stund. En sydlig verklighet som återfinns genom sjömänsporträtt, marknadsstånd, gränder, torg och kajer runt Sète och Thau-lagunen. En särpräglad ö som passar så bra till livfulla färger och sommarens festligheter.





Mathieu Arnal