Leopard - ife - Benin (Utan reservationspris)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Benins brons
Benins rike, söder om det nuvarande Nigeria, är känt för sina vackra brons och sina elfenbensskulpturer.
Dessa verk utgör en av mänsklighetens största skatter och är bland de viktigaste delarna i museer runt om i världen.

Le palais de l'Oba, där de kungliga helgedomarna låg, ansågs vara centrum för huvudstaden och kungariket.

L'art de Bénin är utan tvekan en kunglig konst.
Hans ledarskap var ett faktum av en av de tre maktordningarna, Iwebo (de andra två är Iweguae och Ibiwe).
Denna order var ansvarig för kungens smycken och personliga tillhörigheter.

Många hantverksgillen var knutna till denna orden. De arbetade främst för kungen och kunde inte utföra beställningar av verk för andra kunder utan kunglig tillåtelse.
Bronsgjutarna, elfenbensskulptörerna, vävarna, skräddarna och läderhantverkarna är några av de skrån som styrs av Iwebo.

Bronsleoparder var avsedda att pryda altaren och kom vanligtvis i par.
Eftersom de användes vid libationer och reningsoffer, fick de ofta en form av akvamanil.

Tidigare var leoparder en del av palatsens husdjur. De var lätta att tämja och kunde till och med hållas i koppel.
Vid mycket stora högtider offrade Obaen en leopard – en sed som följdes fram till början av 1900-talet, under Igue-festen.