Jules Fontanez (1875-1918) - Marine

Vacker oljemålning på panel av den schweiziske konstnären Jules Fontanez (1875–1918) som föreställer en sjöman.

Dimensioner: Höjd 26 cm, Längd 35 cm.
Cirka 1900
Underskriven på baksidan J. Fontanez

Skick omhändertaget och uppföljning.

Han föds den 2 maj 1875 på 13:e platsen vid Temple-torget i Genève, i hjärtat av distriktet Saint-Gervais. Hans far Léon, fransk medborgare född i Lélex (Ain), är handelsanställd. Hans mor Joséphine Mollard verkar som bedömare av musikstycken.
Jules är bara fyra år när hans far avlider den 5 juni 1879. Hans mor gifter om sig och blir gift med urmakaren Louis Frédéric Zurlinden.
Han tillbringar sina semestrar i Lélex hos sin mormor. I Le Courrier français den 1 december 1901, där hans porträtt av D.O. Widhopff finns med, skriver han: « Fram tills dess jag kom till Paris tillbringade jag det mesta av min tid med att fiska grodor i Jura och försökte samtidigt hålla på med kartografi och arkitektur »
Vid femton års ålder blir han lärling i trägravyr vid Skolan för industriell konst. Han har som medelever Forestier och Édouard Vallet. Deras lärare är Alfred Martin.
Han övar sig i karikatyr och medverkar i olika tidskrifter som Sapajou, Passe-partout och Papillon, ett humoristiskt tidskrift som utkommer varannan onsdag, växelvis med la Patrie suisse, vilket gjorde Genèveborna glada vid sekelskiftet.
Vid samma tid får han sina första beställningar och utför för Paris Bazar och Walner Opticien färgglada affischer åt Société Suisse d'Affiches Artistiques i Genève.
År 1898 beger han sig till Paris där han ska fullända sin utbildning, särskilt tillsammans med Antonio de La Gandara (1862-1917), tidigare elev till Jean-Léon Gérôme och en mycket eftertraktad porträttör i societeten.
Han gör flera vistelser i Bretagne där han målar melankoliska landskap.
Han träffar Jérôme Doucet, sekreteraren vid Revue illustrée, som kommer att anlita honom inte bara för att regelbundet tillhandahålla teckningar eller karikatyrer utan även för att illustrera humoristiska noveller av Alphonse Allais eller Alfred Capus. Han ger honom också uppdraget att illustrera sitt verk Le livre des Masques, utgivet under pseudonymen Montfrileux, där han skildrar egenskaperna hos olika samhällsklasser eller yrken (sjömän, älskare, sopplundrare, bagare), figurer ur vardagslivet enligt principen om fysiologier som var mycket populära under 1800-talet.
Han levererade även teckningar till Courrier français, som omkring år 1900 kännetecknade det sena Parisets lättsinniga och sarkastiska anda och välkomnade tidens elit bland tecknare. Modet var bland karaktärer ur Commedia dell'arte: Pierrot, Pierrette, Arlequin och Polichinelle.
Redan 1902 arbetar Fontanez med de illustrationer som Doucet begärde, i egenskap av förläggare för « Le Livre et l’Estampe » inför ett nytt verk, Gaspard de la Nuit: fantasier i stil med Jacques Callot och Rembrandt enligt Aloysius Bertrand. Där visar han en perfekt behärskning av linjen, värdig den förste, samtidigt som han kan uttrycka clair-obscur som tillhör den andre.
Under en vistelse i Genève berättar hans vän Antoine Dufau för honom om sitt bokprojekt. Dufau (1866-1936), gravör, journalist blev senare konservator vid Musée des Arts Décoratifs i Genève. År 1906 utgavs Figâsse et Duranpont under pseudonymen Pierre Duniton med teckningar där Fontanez uttrycker hela sin ömhet för Genèves småfolk, som han känner väl sedan han tillbringade sin ungdom i kvarteret St Gervais. I Genève umgås han med Henry Spiess, Jean Violette, Elie Moroy, Daniel Baud-Bovy.
Många tidningar kontaktar Fontanez och begär hans teckningar. Sålunda samarbetade han såväl med La Libre Parole, en nationalistisk och antisemitisk tidning av Édouard Drumont, som med Gil Blas Illustré, veckotidsbilagan (redigerad av Doucet) till tidskriften Gil Blas, som var mer kontroversiell (1893–1912).
Fontanez rör sig i decadenta aristokratiska kretsar som Jean Lorrain och Robert de Montesquiou, bland vänligt anarkistiska konstnärer som Raoul Ponchon, och i « den nattliga extremhögern » tillsammans med Paul-Jean Toulet.
Från och med 1907 samarbetar Fontanez med den humoristiska tidskriften Le Rire. Fontanez är också en del av Delagrave, en förläggare av barnböcker med fantastiska kartonnage i färgglad perkalin. Han illustrerar därigenom successivt Jules Chancels verk, författare till äventyrsromaner för barn, Le petit Fauconnier de Louis XIII eller Petit Marmiton, grand Musicien. År 1909 uppmanar Daniel Baud-Bovy Jules Fontanez att delta tillsammans med andra schweiziska konstnärer i illustrationerna till hans bok Vacances d’artistes.
I augusti 1914, när Första världskriget bröt ut, återvände Fontanez till Genève. Han gjorde omslaget till La Fête de juin för firandet av hundrasjubileet av Geneves inträde i konfederationen (1814–1914). Bilderna är tagna av Frédéric Boissonnas, vän till Baud-Bovy.
I Frankrike åläggs författare och illustratörer att bidra till att framhäva patriotisk iver. Fontanez fortsätter sitt samarbete med Delagrave och illustrerar då Le petit Bé et le vilain Boche följt av La Classe 1925. Samma år, drabbad av sjukdom, upphör Fontanez att måla och flyttar hem till sin mor i Paquis. Sjuk, blind, förlamad, tillbringar han dagarna i en rullstol « beroende som ett barn av dem som vakar över honom ».
Den 21 januari 1917 invigs på Athénée en försäljningsutställning som arrangerats av vänner till konstnären för att hjälpa honom. Sex och fem målningar visas där — 65 målningar. Genèves press ägnar där många artiklar åt utställningen. Samma år publicerar Musée des Arts décoratifs de Genève en portfölj med etsningar.
I den värsta fasen av den spanska sjukan som drabbade Genève dog Jules Fontanez den 28 november 1918 i en ålder av 43 år och är begravd på St Georges kyrkogård.