Karel Appel (1921-2006) - Happy Encounter

Karel Appel (1921-2006)

Titel: Lyckligt möte
År: 1979
Upplaga: 13 / 160
Teknik: Lithografi
Signerat: signerad och numrerad.
Skick: Bra
Bildmått: 80 x 60 cm inom passpartout.
Ramens mått: 107 x 87 cm. Ramen är silverfärgad med svart kant, 4 cm bred och 2 cm djup. Ramen har minimala användarskador.

Proveniens: Köpt hos reflex modern art galerie i Amsterdam (köpskvitto finns, 1999).
Med tanke på storleken och ömtåligheten på verket föredras att hämtas hos säljaren i Bergen op Zoom. Att anlita en kurir är också ett alternativ, kostnaden för köparen. Frakt kan också ordnas, men risken för glasbrott ligger hos köparen.

Karel Appel (Amsterdam, 25 april 1921 – Zürich, 3 maj 2006) var en nederländsk målare och skulptör inom modern konst under andra hälften av 1900-talet, som kan räknas till expressionisterna. Han slog igenom med sitt medlemskap i Cobra-gruppen.

Biografi
Appel föddes på Dapperstraat i Amsterdam, i ett arbetarkvarter. Som barn kallades han 'Kik'. Hans far var son till en mjölkhandlare och drev en frisörsalong, där människor möttes.
1940–1945 Andra världskriget
Sedan barndomen visste Appel att han ville bli konstnär, men föräldrarna såg hellre att han arbetade i frisörsalongen. Han blev tvungen att arbeta några år hos sin far. År 1942 började han ändå studera måleri vid Rijksakademie i Amsterdam. Av missnöje med detta yrkesval kastade hans föräldrar ut honom på gatan.
Appel följde denna utbildning fram till 1944. På akademin lärde han sig om konsthistoria, som han hemma hade lite kännedom om. Han behärskade den traditionella tecknings- och målerikonsten. För att möjliggöra sina studier fick Appel ett stipendium från Departementet för Folkbildning och Konst (DVK). För att få stipendiet hade Appel enligt Adriaan Venema regelbundet kontakt med nationalsocialisten Ed Gerdes, chef för avdelningen byggkonst, bildkonst och konsthantverk vid Departementet för Folkbildning och Konst, hos vilken han ofta bad om extra stöd, vilket han inte alltid fick.
I efterhand anklagades Appel för att han började studera under den tyska ockupationen, medan tyskarna i sitt eget land förde en mycket repressiv politik mot den så kallade Entartete Kunst och i Nederländerna främst mot konstnärer av judiskt ursprung. Appel själv förklarade att han aldrig hade samarbetat med tyskarna, utan gärna ville ha ett stipendium, men i övrigt hade han endast varit på akademin för att lära sig måla ordentligt. Appel kände sig därför inte bunden till tyskarna. Konst var en fråga om hjärtat och politiska åsikter intresserade honom lite. Andra konstnärer under kriget var principfasta och vägrade till exempel att bli medlemmar i Kultuurkamer, vilket gjorde att de inte fick verka, sälja och behövde leva utan inkomst.
Under perioden vid Rijksakademiet träffade Appel Corneille. Några ögonblick senare lärde han känna Constant. En intensiv vänskap uppstod mellan dem som skulle hålla i många år. Med Constant företog Appel efter kriget resor till Luik och Paris. De två ställde ut tillsammans.
Vid början av hungersåret flydde Appel från sitt hus – han bodde nu inte längre hos sina föräldrar – av rädsla för att bli gripen av de tyska ockupationsmakterna eftersom han vägrade arbeta i Tyskland. Under vintern vandrade han genom Nederländerna, i riktning mot sin bror som bodde nära Hengelo. Måleriet gick under den perioden knappt, även om han tecknade några porträtt av hungriga människor.
Efter kriget återvände Appel försvagad till Amsterdam, där han hade ett kort förhållande med Truusje, som dock snart avled av tuberkulos. Det fanns då få som såg något i Appel. Undantag var konstkritikern H. Klinkenberg, som skrev en positiv artikel om Appel, och den rike Liège-samlaren Ernest van Zuylen, som årligen köpte konst av Appel.
1946–1956 Cobra
År 1946 hade Appel sin första solo­utställning i Het Beerenhuis i Groningen. Något senare deltog han i utställningen Jonge Schilders i Stedelijk Museum i Amsterdam. Han lät sig under denna period särskilt påverkas av konsten hos Picasso, Matisse och Jean Dubuffet. Särskilt den senare skapade råa verk med andra material än bara färg.
Appel började med skulptur 1947, efter att ha rådfrågat skulptören Carel Kneulman om det. Appels samtida kallade emellertid hans verk för skulpturer. Appel samlade ihop allt möjligt avfall, och han fick till och med träluckorna till sina fönster och kroken på hissbalken i sitt vindsrum att ge vika. Av det träet, en sopborststång och en dammsugarslang gjorde han verket Drift på vinden. Med röd och svart färg lade han fram formen av ett huvud och ögon. Under denna period levde Appel tillsammans med Tony Sluyter.
Den 16 juli 1948 grundade konstnärerna Karel Appel, Corneille och Constant tillsammans med Anton Rooskens, Theo Wolvecamp, som kallade sig Theo Wolvé, och Jan Nieuwenhuys, Constants bror, Experimentgruppen i Holland. Även Tjeerd Hansma var med vid grundandet, men denna frihetskämpe och slagskämpe lämnade gruppen. Den belgiska författaren Hugo Claus anslöt senare.
Den första publikation av gruppen innehöll ett starkt vänsterinriktat manifest av Constant. Appel kände sig inte delaktig i detta, det handlade bara om konsten; 'l'art pour l'art'. När Appel gjorde en serie målningar kallad Kampong blod, med anledning av Nederländernas politionella operationer i Indonesien, handlade det snarare om den mänskliga upprördheten över lidandet hos den enskilda människan än om att sprida en marxistisk ståndpunkt.
I november 1948 besökte några medlemmar av Experimentele Groep en internationell konferens om avantgarde-konst i Paris, som hade organiserats av franska och belgiska surrealistiska kollegor. Constant läste där en översättning av hans manifest, som dock inte tilltalade publiken.
Bland andra tyckte den belgiske Christian Dotremont att fransmännens tillvägagångssätt var sektariskt. Några danska, holländska och belgiska konstnärer drog sig därpå tillbaka från kongressen och grundade gruppen Cobra. 'CoBrA' är en förkortning av Köpenhamn, Bryssel, Amsterdam. Under tiden togs arbetet från den Experimentella Gruppen i Nederländerna emot dåligt.
Ett kristet månadsmagasin, "Op den uitkijk", skrev att de bättre kunde lägga Kalverstraat i beläggning med sina verk, eller kasta verket i IJ, än att visa det för det borgerligt nederländska folket. Icke desto mindre ställde De Bijenkorf ut verken av Appel, Corneille och Constant, däribland arkitekten Aldo van Eyck kom till dess åsyn. Direktören för Stedelijk Museum, Willem Sandberg, hade dock (ännu) "ingen plats" att ställa ut konsten från Experimentele Groep. I Danmark togs Cobra-verken välvilligt emot av pressen. När Appel reste till Köpenhamn njöt han där av den gemytliga atmosfären.
Till medlemmarnas förvåning fick Cobra ändå en utställning på Stedelijk Museum i Amsterdam år 1949. Utställningen blev en skandal. Missnöjd däröver slog Appel sig 1950 ner i Paris. Senare berättade han att de ständiga tillmälen hade utvisat honom ur Nederländerna. Samma utställning som i Stedelijk Museum visades därefter i Paris och mottogs där mycket bättre än i Amsterdam.
I Paris introducerade Hugo Claus Appel för Michel Tapié, som därefter arrangerade flera utställningar av Appels verk. Så fick Appel 1953 en separatutställning på Skönkonstens palats i Bryssel. År 1954 erhöll han UNESCO-priset vid Venedigbiennalen.
Ännu accepterades Appel fortfarande inte i Nederländerna. Han fick visserligen ett uppdrag av staden Amsterdam att måla en väggmålning till kantinen i rådhuset (det nuvarande hotellet The Grand), men det ledde till en uppståndelse. Efter tjänstemännens protest dolde man verket i tio år bakom tapeten; verket hade titeln Vragande barn och kallades då Twistappel. Tjänstemännen fann målningen barbarisk, grym och våldsam.
I slutet av 1950-talet skapade Appel och Hugo Claus tillsammans en samling illustrerade dikter, De blijde en onvoorziene veckan, som människor kunde få mot förhandsanmälan. Det visade sig endast finnas tre förhandsanmälningar. Boken kom ut i 200 exemplar, kopierade och handfärgade. Claus skrev om detta 1968: "Det var vår 'policy' att göra en sådan bok på en eftermiddag. Med en ringa uppmuntran hade vi då gjort femtio per år." Men den uppmuntran som hänvisades till av antalet tecknare uteblev. Ett exemplar av denna utgåva är en av höjdpunkterna i Kungliga bibliotekets särskilda samlingar i Den Haag.
Efter att Cobra splittrades började Karel Appel måla med allt tjockare färg, impasto. Hans verk blev allt vildare och till synes mindre behärskat.
Appels internationella genombrott började omkring 1953, när hans verk visades på São Paulobiennalen. År 1954 följde separatutställningar av Appel i Paris och New York. Han gjorde mängder av väggmålningar för offentliga byggnader. År 1955 gjorde han en 80 meter lång väggmålning för Nationella energimanifestationen 1955.
1957–2006: Internationell genombrott
Från och med 1957 reste Appel regelbundet till New York. Där målade han bland annat porträtt av jazzmusiker. Han utvecklade sin egen stil, oberoende av andra. Under denna period gick han allt mer i riktning mot abstrakt konst, även om han själv vägrade att erkänna det. Titeln på ett verk som 'Compositie' tycks dock antyda det.
På slutet av 1960-talet flyttade Appel till Château de Molesmes, utanför Auxerre. Appel blev under tiden alltmer internationellt uppskattad. År 1968 kom det äntligen även en separatutställning på Stedelijk Museum i Amsterdam.
Utställningar följde i Kunsthalle i Basel, i Bryssel (1969), och i Centraal Museum i Utrecht (1970). En reseutställning genom Kanada och Förenta staterna följde 1972.
Runt 1990 hade Appel fyra ateljéer, i New York, Connecticut, Monaco och i Mercatale Valdarno (Toscana).[1] Framför allt använde han ateljén i New York för att experimentera med sitt måleri. Experimenten från New York vidareutvecklade han i sina andra ateljéer. På grund av det annorlunda ljuset, till exempel i Toscana, uppstod där verk med samma teman men av helt egen karaktär.
På en utställning på Stedelijk Museum i Amsterdam berättade han för Rudi Fuchs, dåvarande direktör för museet, om sitt arbete. Innan han började tittade han länge på duken, men när han väl började måla kunde han nästan inte tygla sina impulser att lägga på färg. Han gav intrycket av att arbeta som en besatt, men han tog ändå mycket tid på sig att blanda färgen till rätt nyans. När duken nästan var färdig arbetade han långsammare, till slut satte han bara ett enda penseldrag eller lät de sista förbättringarna till och med vara borta. Appel arbetade alltid med endast ett måleri i taget.
Strax före sin död 2006 färdigställde Appel ett frimärke för TPG Post. Frimärket med en valör på 39 cent utkom i september 2006 i samband med en utställning om bildande konstnärer och frimärken med titeln Konst att skicka.
Karel Appel begravdes i en privat krets på Père-Lachaise-kyrkogården i Paris.
Uttalanden
Appel gjorde många välkända uttalanden som hos den breda allmänheten under åren efter andra världskriget väckte det nödvändiga motståndet:
• Jag slarvar bara lite. Jag lägger det ganska tjockt nu för tiden, jag slänger färgen mot det med borstar och spackelverktyg och blotta händer, jag kastar ibland hela burkar samtidigt på det. Till tidskriften Vrij Nederland med anledning av filmen av Jan Vrijman.
Detta uttryck gav i Bargoens upphov till skapandet av verbet 'aanappelen', med betydelsen 'agera med likgiltig godtycklighet' eller 'göra vad som helst'. Ordet föll troligen senare i glömska när Appel allmänt erkändes som konstnär.[2]
• Jag målar som en barbar i dessa barbariska tider.
• Under åren har jag lärt mig hur jag ska lägga oljefärg på en duk. Jag kan nu med färg göra vad jag vill. Men det är fortfarande en kamp, fortfarande en strid. Just nu befinner jag mig fortfarande i kaoset. Men det är helt enkelt min natur att göra kaoset positivt. Det är nutidens anda i vår tid. Vi lever alltid i ett fruktansvärt kaos, och vem kan göra kaoset positivt? Endast konstnären. Monaco, 1986.
• Tyst och var vacker. Håll din mun och var vacker, mot Sonja Barend.
• Jag använder också mer färg!!, efter att Appel hade stoppat en stor del av intäkterna från en Cobra-grupputställning i egen ficka.
Karel Appels målarstil
Appel målade, enligt vad han själv säger, aldrig abstrakt, men hans verk närmar sig det på ett starkt sätt. Det finns alltid igenkännbara figurer att upptäcka; människor, djur eller till exempel solar.
Under Cobra-perioden, från 1948, målade Appel enkla former med tydliga konturlinjer, fyllda av starka färger.
Hans arbete tillhör den moderna konsten och målarstilen är abstrakt expressionism.
Ämnena var vänliga, oskyldigt barnlika väsen och fantasivarelser. Han låt sig påverkas av hur människor med en intellektuell funktionsnedsättning tecknar och målar, något som vid den tiden kunde kallas revolutionerande. Appels verk väckte kommentarer som "det kan jag också". Barnteckningarnas stil kompletterade Appel med stilen hos afrikanska masker.
Sen släppte Appel sambandet mellan form och färg. Han arbetade oftast med svarta konturlinjer för att markera figurerna. Ofta använde han för de konturerna oblandad färg, pressad direkt ur tuben. Men han verkade inte bry sig särskilt mycket om konturerna utan lät färgen han lade på ge figurerna form. Färgerna sprider sig utanför konturen och bakgrundsfärgen tränger ofta in i figuren.
Enligt konsthistorikern Willemijn Stokvis har Appel under sin målarkarriär helt och hållet kastat sig in i färgen för att där låta ett urskrik eka. Denna ansats står i fullständig motsats till Appels världskända nederländska samtida Mondrian. "Båda representerar två poler i modernkonstens historia, där de förhåller sig till varandra som den yttersta behärskningen gentemot den exploderande spontaniteten. Båda sökte efter skapelsens urkälla, en sökande som kanske utgör grunden för en viktig del av modern konst. Mondrian sökte den urformel som kosmos uppbyggnad vilar på; av Appel kan man säga att han försökte väcka till liv den skaparglädjen i sig själv som skulle ha gjort det universum som finns där.", enligt Willemijn Stokvis.
Appels verk består vanligtvis av flera lager, vilket ger verket djup och relief. På en nästan enfärgad men omsorgsfullt målad grundyta målade han sina motiv i minst två skeden. Enligt vad han själv uppgav vände han ofta verket upp och ner eller såg han på verket genom benen. Detta är ett välkänt sätt att kontrollera om ett verks komposition är balanserad.
Appel skapade ofta flera olika versioner utifrån samma tema. Han har till exempel gjort flera verk med titeln till den kontroversiella väggmålningen i Amsterdam, Vragande barn. Det var inte bara målningar, utan även konstverk som består av ett trärelief, målat i primära och sekundära färger. Appel fortsatte hela sitt liv att skapa serier med samma tema. I slutet av 1970-talet gjorde han till exempel en serie Ansikte i landskap, där han ville uttrycka att människan och naturen utgör en enhet.
Appels drivkraft kommer fram i hans uttalande:
Ett liv utan inspiration är för mig det allra lägsta, det mest banala som finns.