Jacques Rohault - Traité de Physique - 1676

ROHAULT (Jacques). TRAITÉ DE PHYSIQUE. 1676.
A Paris, i Charles SAVREUXs butik, hos Guillaume DESPREZ, vid Notre-Dame-tornets fot, i ärkebiskopsämbetets område
422 sidor, 3ff. (fullständigt). FJÄRDE UTGÅVAN, reviderad och korrigerad. Många figurer i texten
- andra delen: av kosmografi
- tredje delen: av jordens krafter
- fjärde delen: av den levande kroppen
In-12 basane, rygg 4 nerver, guldrundlar, 2 stämpelskattade sidor vid titelbladet, ljus vattenfläck utan textskada i marginalen nedtill på en del av bokens kropp, toppkanter rakade, 2 avskurna hörn med läderförluster vid snittkanter och på franska sidor.
Den franske fysikern Jacques Rohault föddes i Amiens 1618, eller i december 1617, i en välbärgad familj. Efter klassiska studier hos jesuiterna utbildar han sig själv i fysik och matematik, till den grad att han blir matematikinstruktör för Dauphinen och Conti-prinsarna. Hans undervisning är mycket inriktad på geometri och särskilt på de civila och militära tillämpningarna av denna disciplin. Även autodidakt i filosofi, verkar han ha blivit initierad av Claude Clerselier, beundrare av Descartes, vars dotter Rohault gifte sig med.
Jacques Rohault tillämpar sina pedagogiska talanger på undervisningen av de stora experimenten i fysik av sin tid, till exempel upprepar han under Notre-Dame i Paris demonstration av luftens tyngd som Blaise Pascal utförde vid Saint-Jacques-tornet. Denna experimentella undervisning (för vilken Rohault själv tillverkar sina instrument) fortlever i form av veckomötena, „Rohaults onsdagar“. Vid varje sådant möte genomför Rohault ett experiment inspirerat av Pascals fysik eller Descartes, eller ibland hans egen, och kommenterar det med sina åhörare. Det är vid detta tillfälle han blivit en förespråkare för cartesiansk fysik, ett ståndpunkt som, med tanke på hans renommé, bidrar till vikten som tillmättes cartesianismen. Han dör i Paris 1672.
Traité de physique är således fortsättningen på detta pedagogiska och experimentella arbete, en sorts formgivning av denna undervisning. Han utvecklar därefter fyra väl avgränsade delar, var och en markerad av en strävan efter experimentell demonstration. Därtill tillkommer uppgifter rörande blodcirkulationen och framför allt magnetismen, där han använder en kombination av affiniteter. Han tolkar de experimentella resultaten främst enligt texterna av Descartes och Copernicus, men Rohault följer inte strikt Descartes tolkningar och betonar deras mecanistiska sida.