Helvetius - De L'esprit - 1777

Publicerad 1758 (och omtryckt bland annat 1777), De l’esprit är ett av upplysningens främsta verk. Helvétius försvarar här en central och provocerande idé: alla mänskliga förmågor härstammar från sensationer och eget intresse. Enligt honom finns det ingen medfödd geni eller fundamentala naturliga ojämlikheter mellan av sinnena; det är uppfostran, omständigheter och miljön som formar individerna.

I upplysningstidens anda inspireras Helvétius av John Lockes empirism och antar en materialistisk hållning. Han försöker förklara människors beteende utan att förlita sig på religiösa eller metafysiska principer, genom att grunda moralen i ett väl avvägt egenintresse och i samhällets nytta.

Det filosofiska bidraget från verket är betydelsefullt: det hävdar utbildningens avgörande makt i samhällets omvandling och ifrågasätter privilegier som grundar sig på födelsen eller den påstådda naturliga talangen. Bedömd som farlig för den rådande ordningen, är boken dömd och bränd strax efter dess publicering, men den kommer att utöva ett varaktigt inflytande på det moderna politiska, moraliska och pedagogiska tänkandet.

***

HELVETIUS - Fullständiga verk, Om Andan.

Paris, 1777.

Komplett, 2 volymer i 12:o (425 s. 428 s.)

Halvskinnband från tiden i gott skick. Ryggen slät med titel- och volymnummer. Slitage vid hörn och över- samt nederkant. Friktionsmärken på pärmarna. Insidan väl bevarad.

Vackert exemplar av detta viktiga verk inom upplysningstidens filosofi.