Eugene Richards - The Fat Baby - 2004

"The Fat Baby" är en episk samling av gripande och ofta kontroversiella berättelser fotograferade och skrivna av den hyllade samhällsdokumentärfotografen Eugene Richards. Resultatet av ett decennium av rapportering, både på plats och utanför uppdrag, dessa berättelser, varenda en olika i stil och ton, för oss in i livet hos honduranska kaffeodlare, medlemmar i ett gatugäng i Kansas City, bybor drabbade av torka i Niger och läkare på ett belägrat bosniskt sjukhus. De skildrar födelsen av ett första barn, en explosion av familjevåld, jordbrukarfamiljens kamp att behålla sitt forntida hem och uppgrävandet av ett halvt dolt gravfält som sägs rymma kvarlevorna efter en slav.

Beskriven som att ha en skarp, ibland kantig visuell känsla och en litterär röst, skriver Richards för att komma till rätta med komplexiteten i det han observerar. I en tid då fotojournalister ofta förpassas till att illustrera andras idéer, fortsätter han att väva samman sina ord och fotografier för att skapa kraftfullt berättande historier som vittnar om dramatiken i verkliga liv och kommenterar de tider vi lever i. Djupt personlig och storslagen i omfattning är The Fat Baby en hyllning till fotografins emotionella kraft och en firande av berättandet.

Eugene Richards (född 1944) är den ende reportagefotografen som, påtagligt nog, av andra reportagefotografer hyllas mest intensivt och konsekvent. Med utgångspunkt i Dorchester Days (även utgiven av Phaidon) blev han medlem i Magnum Photos 1978, men lämnade 1994 för att arbeta självständigt. Hans stil har satt standarden och trenden för ledande fotojournalister som James Nachtwey och Gilles Peress. En tidigare socialarbetare, det finns en politisk kant i hans arbete, och hans behandling av hårt slagkraftiga ämnen visar en utpräglad och fängslande kompositorisk stil, i förening med en extraordinär förmåga att komma under huden på sina motiv. Allmänt accepterad och högt betrodd tar han oss i förgrunden inför sina subjektens fascinerande liv.