Thomas Benson - Vocabularium Anglo-Saxonicum - 1701

Thomas Bensons Vocabularium Anglo-Saxonicum, publicerad 1701, står vid ett vägskäl i den tidiga moderna återupptäckten av äldre engelska. Även om verket tillskrivs Benson, var det nästan säkert sammanställt av hans lärare, Edward Thwaites från Queen’s College, Oxford – en ledande anglosaxonist i sin dagar. Denna ordbok syftade till att svara på bristen och kostnaden för William Somners Dictionarium Saxonico-Latino-Anglicum från 1659, den första tryckta ordboken över gammal engelska. Somners banbrytande volym hade initialt sålts långsamt, och de flesta återstående exemplaren förstördes i storbranden i London 1666, vilket gjorde den till en sällsynt och kostsam resurs. Bensons upplaga avsåg att göra samma språkliga kunskap tillgänglig för studenter och forskare igen.

Vocabularium Anglo-Saxonicum återutgav i huvudsak Somners ramverk, men i en förkortad och mer praktisk form. Där Somners uppslag ofta var långa och diskursiva, reducerade Benson dem till kärnfulla latinska glossor, införde ett fåtal nya huvudord och organiserade materialet för enklare användning. Några fläckar och lätt missfärgning; litet hål på s. 26; mindre avflackning i hörnen på sidorna 108, 134 och 152, utan påverkan på texten. Snygg bindsels. Dess betydelse ligger mindre i en originalfysiologisk innovation än i dess roll som en bro – ett verk som säkerställde fortsatt spridning av läran om gammal engelska vid en tidpunkt då anglosaxiska studier riskerade att hamna i vila.