Basuku del Norte - Demokratiska republiken Kongo

Hjälmasker av den här typen tillverkas av det nordliga Suku-folket. Den term som oftast används för att referera till dem är Hemba.
Denna mask, utrustad med skyddsamulett och kopplad till omskärelseritualen, uppträder under reträttperioden hos Tundansi-noviserna, när de lär sig viktiga besvärjelser.
Ett par Hemba-maskar dansar också under festligheterna som markerar slutet på reträttperioden.
Denna omskärelsemask kallades Hunga och var en del av gruppen ritualmasker som kvinnor var förbjudna att närma sig: "Hunga är en stor trämask som placeras på huvudet, och den som bär den är ledaren för gruppen" (Verbist, 1932).
På Suku-språket är ordet Hunga ett verb som betyder “att stänga, att gömma”, medan det på Yaka betyder “att vända ansiktet”.
Ansiktet har en rund, fyllig struktur, sänkta ögonlock och en smal, utdragen mun, utan läppar och med cirkulära hål längs dess längd.

Proveniens: Berthe Hartert-samling
Argiles Collection, Barcelona