Hemba - Bayaka - Demokratiska republiken Kongo

Dessa hjälmmasker är uthuggna ur ett enda stycke trä i cylindrisk form; de består av ett ansikte och en frisyr, ofta krönt av ett djur. Masken har en frisyr målad svart, toppad av en plattform med en lätt utstickande kant, på vilken ett djur är skuret, möjligen en Gazell (hornen saknas), målad svart, med ett ljust polykromt ansikte och en pälsflankad svans.
Ansiktet är helt omramat av en röd kant, med piggar ned till näsan som bildar en slags skägg; ögonen är globulära, med fina snitt som följer konturen och pupillerna markerade i blått; näsan är stor med breda genomborrade näsborrar och munnen, utan läppar, visar tänderna; öronen bildas av två Katyeeti-fåglar.
I södra delarna uppträder maskerna på ett mer individualiserat sätt än i norr, tack vare deras medföljande sånger och publikens respons. Det sägs att dessa masker representerar den kollektiva bild av alla avlidna äldste, särskilt ledarna för moderslinjen (Leemba). Samtidigt innehåller de en kraftfull besvärjelse som kan främja framgångsrik jakt, bota vissa sjukdomar och skada dem som har onda avsikter eller visar brist på respekt.

Provenance: Berthe Hartert collecion
Argiles Collection, Barcelona