Dolk - Japan

Japanska Tantō Horii Hideaki
Smidd av Gun Steel från admiral Tōgōs flaggskepp Mikasa
NBTHK Hozon Tōken
Shōwa 5 (augusti 1930)

Detta historiskt betydelsefulla tantō smiddes i augusti 1930 (Shōwa 5) av den respekterade svärdsmeden Horii Hideaki (堀井秀明) med stål hämtat från det legendariska slagskeppet Mikasa, flaggskeppet till amirall Tōgō Heihachirō under russo-japanska kriget. Bladet representerar en remarkabel korsning mellan traditionell japansk svärdsframställning och modern marin historia, och förenar klassiskt hantverk med en av Japans mest ikoniska symboler för dess framväxt som en modern maritim makt.

Slagskeppet Mikasa, byggt i Storbritannien av skeppsvarvet Vickers, blev Japans kölmärken krigsskepp i det kejserliga japanska flottan. Som amiral Tōgōs flaggskepp under Tsushima-slaget 1905 spelade Mikasa en avgörande roll i Japans seger över den ryska flottan, en händelse som omformade balansen av sjömaktsmakt under tidigt tjugonde århundrade och säkrade Japans rykte som ett formidabelt modernt nation.

Efter skador som uppstod under slaget vid Koreanbukten (Yellow Sea) 1904 bevarades delar av Mikasas kanonstål. I slutet av 1920-talet initierade den prestigefyllda Naval Officers’ Association Suikōsha ett minnesprojekt där detta historiska material skulle införlivas i traditionellt smidda japanska blad. Syftet var att skapa symboliska svärd som kunde bevara minnet av amiral Tōgō och de sjöstridiga segrar som format Japans moderna historia.

Smidet av dessa blad anförtroddes Horii Hideaki, en mästersmed av Horii-släkten. Född som Horii Kanekichi signerade han först sitt arbete Kaneaki innan han 1913 fick konstnamnet Hideaki av Japanese Sword Preservation Society. Namnet i sig härstammade från Suishinshi Masahide, den stora reformatorn och svärdsmjöeln vars läror starkt påverkade modern japansk svärdsframställning.

Hideaki studerade under Horii Taneyoshi och Horii Taketane, blev senare Taneyoshis adopterade son och efterträdare, och övertog slutligen som tredje huvud av Horii-svärdsmålarens släktgren. Han tillhörde den generationen revivalister som bevarade ortodoxa svärdsframställningstekniker under övergången från Meiji-perioden till den tidiga Shōwa-eran. Hans verk är känt för troget följsamhet av traditionella smidesmetoder samtidigt som de upprätthåller den disciplinära estetik som kännetecknar klassiska japanska blad.

Under Mikasa-minnesprojektet arbetade Hideaki vid Muroran-smedjan på Hokkaido, där han noggrant inkorporerade en symbolisk del av Mikasas kanonstål i varje blad samtidigt som han behöll strukturen och smideprinciperna i traditionell japansk svärdsframställning. Resultatet blev en serie blad som förenade historiskt maritimt material med äkta nihontō-hantverk.

Mikasa-tantōerna producerades i strikt begränsade antal och fördelades genom Suikōsha till högt uppsatta sjöofficerare. Dagens samtida sjötradition uppger att amiral Yamamoto Isoroku, senare befälhavare för Japanska marinen under andra världskriget, personligen överlämnade Mikasa-tantō till utmärkt officerare. Dessa blad fungerade därför inte bara som vapen utan som symboler för sjöfartsheder, minne och institutionell arv.

Två huvudsakliga versioner av Mikasa-tantō producerades. Typ A-exempel har en karvat inskrift som refererar direkt till Mikasa, medan Typ B-exempel utelämnar denna detalj. Det närvarande bladet är ett Typ A-exemplar, bärare av den karakteristiska inskriften som identifierar det med minnesprojektet.

Bladet är fortfarande bevarat i utmärkt skick och åtföljs av NBTHK Hozon Tōken-certifiering, vilket bekräftar att det är ett traditionellt smitt japanskt svärd erkänt för både hantverk och historisk betydelse.

Tantōt är förvarat i shirasaya och åtföljs av dess ursprungliga Suikōsha-presentbox, bevarad som ursprungligen utfärdad. Inscriptionen på boxen överensstämmer korrekt med bladets signatur och dokumenterade Mikasa-minnesexemplar, vilket ytterligare stödjer äktheten och integriteten i hela uppsättningen.

Historisk betydelse av slagskeppet Mikasa kan inte överskattas. Idag bevarad som museiskepp i Yokosuka förblir Mikasa det enda återstående pre-dreadnought-sjö slagskepp i världen och det viktigaste överlevande krigsskeppet i det kejserliga japanska flottan. Som amiral Tōgōs flaggskepp blev hon ett kraftfullt nationellt symbol för marin styrka och teknologisk framsteg.

Bläder smidda med Mikasas kanonstål har därför en unik plats i japansk svärdshistoria. De står vid kollisionen mellan tre traditioner: klassisk japansk svärdsframställning, minnet av Japans tidiga tjugonde århundradets sjöstrider och den kulturella revivalen av svärdet under den tidiga Shōwa-perioden.

Bladlängd 23.0 cm
Sori 0 cm
Motohaba 2.15 cm
Kasane 5.2 mm

Period Shōwa-era, augusti 1930
Provins Hokkaidō

Certifiering NBTHK Hozon Tōken
MeI-inskrift
Mikasa hōkō Hideaki saku
”Tillverkad av Hideaki med kanonstål från slagskeppet Mikasa”

Mikasa-tantō smitt av Horii Hideaki är mycket eftertraktade bland samlare som är intresserade av både moderna japanska svärd och japansk kejserliga marinhistoria. Exempel som behåller NBTHK-certifiering tillsammans med deras ursprungliga Suikōsha-presentbox är särskilt sällsynta i dag.

Detta tantō utgör ett exceptionellt och historiskt rikt artefakt från Japans svärdsrevival och maritima arv under tidigt tjugonde århundradet, lämpat för en avancerad privat samling eller institutionsutställning som ägnar sig åt arvet av det japanska svärdet och japanska flottans historia.