En bronsstaty - Tada! - Nigeria

Det här fragmentariska skulpturen, härstammande från byn Tada, representerar ett av de tidigaste kända exemplen på denna skulpturtyp i historisk dokumentation. Figuren avbildas i sittande ställning, med ena foten vilande plant på marken medan den andra förblir i knästående position. Vänsterarmen, som nu är delvis bevarad, stödjer sig på det upprätta knät, medan högerarm endast finns bevarad i fragmentarisk form.

Betydelsefullt är att en höftmask pryder figurens högra sida, vilket antyder symbolisk eller rituell betydelse, möjligen kopplad till förfäder- eller andlig ikonografi som kännetecknar Tada-sky undervisningstraditioner. Ytan visar många mindre perforeringar, sannolikt resultatet av långvarig erosion, även om de ursprungligen kan ha fungerat som fästanordningar eller dekorativa element. Nedre bålen visar linjära skärringsmönster, vilka indikerar kulturella kroppsmärkningstraditioner som kan förmedla sociala, religiösa eller statusrelaterade uppgifter.

Tada-korpuset har varit föremål för teoretisk rekonstuktion, främst i Preston Blier’s modell av en “fullständig skulptur”, där de fragmentariska elementen antas tillhöra en helt figurativ ensemble som balanserar sittande och knästående ställningar, intrikata armgestaltern och kompletterande utsmyckningar. Blier’s analys betonar samspelet mellan formell symmetri och symbolisk dekor, och hävdar att den ursprungliga skulpturen skulle ha presenterat en harmoniserad bild av sociala och rituella ideal.

Detta stycke exemplifierar det mellanliggande samspelet mellan lokala Tada-stilistiska konventioner och bredare regionala skulpturmotiv. Kombinationen av fragmentariskt bevarande, ytdesign och formell hållning ger ovärderlig insikt i både estetiska prioriteringar och de ceremoniella funktionerna av skulpturpraktiken i Tadans historiska kontext.

[Detta välkända Tada-skulptur beskrev:
"Stilen och den exceptionellt tunna gjutningen av denna naturalistiska figur pekar på sannolik skapelse i Ife... Basert på detta prov uppstår frågan hur denna mycket fragmentariska skulptur såg ut i sitt originaltillstånd. Suzanne Preston Blier har tagit upp denna fråga. african arts Winter 2012 vol. 45, no.4, sida 74/75]

[Baserat på detta exemplar, uppstår frågan hur denna mycket fragmentariska skulptur såg ut i sitt originaltillstånd. Suzanne Preston Blier har publicerat en teckning som påstås avbilda det antagna ursprungliga tillståndet. Hennes antagande baseras på en jämförelse av två liknande figurer från samma fyndkontext. (Näst sista fotografisekvens)]

Vi tror att detta antagande inte överensstämmer med verkligheten. Utan undantag visar alla specimen av denna typ ormhuvuden i vänster hand, som antingen slingrar sig runt den motsvarande handen i ändarna eller vars ändar gripes av höger hand. (sista fotografisekvens).
Ibland är det också en avkakao som hålls i höger hand. Vi har samlat sekler av skulpturer av denna typ (baserat på TL-analys) samt mer nyare kopior. Alla dessa skulpturer har samma motiv. I ett brev påpekade Suzanne Preston Blier att de exempel vi har samlat kan vara kopior som inte ger bevis för skulpturens tidigare utseende.

Blier, Suzanne Preston. The History of African Art. London: Thames & Hudson, 2023.

Blier, Suzanne Preston. Art and Risk in Ancient Yoruba: Ife History, Power, and Identity, c. 1300. Cambridge: Cambridge University Press, 2015.

TL-analys Kotalla, 600 år +/- 15,4 %

CAB38731