Zinkspat Friform - Højde: 112 cm - Bredde: 84 cm- 522 g - (1)

Lapis, kort for lapis lazuli, er en dybblå metamorfe sten, der bruges som halvædelsten og har været værdsat siden antikken for sin intense farve. Oprindeligt fra det persiske ord for ædelstenen, lāžward,[1] lapis lazuli er en sten sammensat primært af mineralerne lazurite, pyrit og calcit. Så tidligt som i det syvende årtusen f.Kr. blev lapis lazuli udnyttet i Sar-i Sang-minerne,[2] i Shortugai og i andre miner i Badakhshan-provinsen i det moderne nordøstlige Afghanistan.[3] Lapis lazuli-artefakter dateret til 7570 f.Kr. er fundet i Bhirrana, som er den ældste site for Indusdalens civilisations.[4] Lapis blev højt værdsat af Indusdalen-civilisationen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Lapis-perler er fundet ved neolitiske begravelser i Mehrgarh, Kaukasus og så langt væk som Mauretania.[7] Det blev brugt i begravelsesmasken af Tutankhamon (1341–1323 f.Kr.).[8]

Ved slutningen af middelalderen begyndte Europa at importere Lapis lazuli for at forme det til pulver og fremstille ultramarin pigment. Ultramarin blev brugt af nogle af de vigtigste kunstnere i renæssancen og barokken, herunder Masaccio, Perugino, Tizian og Vermeer; det blev ofte reserveret til klædningen af de centrale figurer i deres malerier, især Jomfru Maria. Ultramarin er også fundet i tandsten hos middelalderlige nonner og skrivere, måske som et resultat af at slikke på deres malerpensler, mens de producerede middelalderlige tekster og manuskripter.[9]

Historie
Udgravninger fra Tepe Gawra viser, at Lapis lazuli blev introduceret til Mesopotamien omkring den sene Ubaid-periode, ca. 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionel forståelse var, at Lapis lazuli blev udnyttet cirka 1.500 miles mod øst – i Badakhshan. Faktisk tolkes det persiske لاژورد lāžavard/lāževard også almindeligt som at have oprindelse i et lokalt stednavn.

Fra persisk er arabisk لازورد lāzaward et etymologisk kilde til både det engelske ord azure (via gammelfransk azur) og middelalderlig latin lazulum, som kom til at betyde ’himmel’ eller ’himmelrummet’. For at afklare, blev lapis lazulī ("sten af lazulum") brugt til at referere til selve stenen, og er betegnelsen, som i sidste ende blev indført i mellem-engelsk.[11] Lazulum er etymologisk relateret til farven blå og bruges som rod for ordet blå i flere sprog, herunder spansk og portugisisk azul.[11][12]

Mineområder i det nordøstlige Afghanistan fortsætter med at være en væsentlig kilde til lapis lazuli. Vigtige mængder produceres også fra miner vest for Baikal-søen i Rusland, samt i Andesbjergene i Chile, som er kilden Inka brugte til at skære artefakter og smykker. Mindre mængder udvindes i Pakistan, Italien, Mongoliet, USA og Canada.[13]

Videnskab og anvendelser
Sammensætning
Den vigtigste mineralbestanddel af lapis lazuli er lazurite[14] (25% til 40%),[citation needed] et blåt feldspathoide silikatmineral af sodalitfamilien, med formelen Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] De fleste lapis lazuli indeholder også calcit (hvidt) og pyrit (metallisk gult). Nogle prøver af lapis lazuli indeholder augit, diopsit, enstatit, mica, hauynit, hornblende, nosean og svovr-rige löllingite geyerite.

Lapis lazuli forekommer sædvanligvis i krystalinsk marmor som et resultat af kontaktmetamorfose.

Farve

Lapis lazuli set under et mikroskop (x240 forstørrelse)
Den intense blå farve skyldes tilstedeværelsen af trisulfur-radikalanionet (S•−3) i krystallen.[16] Tilstedeværelsen af disulfur (S•−2) og tetrasulfur (S•−4) radikaler kan skifte farven mod gul eller rød, henholdsvis.[17] Disse radikale anioner erstatter klorid-anionerne inden for sodalit-strukturen.[18] S•−3-radikalanionet udviser en synlig absorptionsbånd i området 595–620 nm med høj molær absorbtivitet, hvilket giver den klare blå farve.[19]

Kilder
Lapis lazuli findes i kalksten i Kokcha-floddalen i Badakhshan-provinsen i det nordøstlige Afghanistan, hvor Sar-i Sang-mindestederne har været worked i mere end 6.000 år.[20] Afghanistan var kilden til lapis for de gamle persiske, egyptiske og mesopotamiske civilisationer samt de senere grækere og romere. Det gamle Egypten skaffede materialet gennem handel med mesopotamierne som en del af Egypten–Mesopotamien-forbindelser og fra det gamle Etiopien. Under højden af Indusdalens civilisation, cirka 2000 f.Kr., blev Harappan-kolonien, nu kendt som Shortugai, etableret nær lapisminerne.[7]

Ud over de afghanske aflejringer udvindes lapis også i Andes (lige ved Ovalle, Chile); og vest for Baikal-søen i Siberien, Rusland, ved Tultui lazurit-depositet. Det udvindes i mindre mængder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan, Canada, Italien, Indien og i USA i Californien og Colorado.[13]

Anvendelser og substitutter
Lapis får en fremragende polering og kan laves til smykker, udskæringer, æsker, mosaikker, ornamenter, små statuer og vaser. Indretningsgenstande og afslutning af bygninger kan også laves med lapis. Under renæssancen blev lapis formalet og forarbejdet til pigmentet ultramarin til brug i fresker og oliemaling. Dets anvendelse som pigment i oliemaling sluttede stort set tidligt i det 19. århundrede, da en kemisk identisk syntetisk variant blev tilgængelig.

Lapis lazuli findes kommercielt syntetisk eller simuleret ved Gillson-processen, som bruges til at fremstille kunstigt ultramarin og hydreret zinkphosphat. Spinel eller sodalit, eller farvet jasper eller howlit, kan substituere lapis.[22]