David Oyens (1842-1902), - Lezende man aan tafel

David Oyens
Amsterdam 1842 – 1902 Brüssel
Lesender Mann im Inneren.
Öl auf Panel


David Oyens war der eineiige Zwilling von Pieter Oyens, der ebenfalls Maler war. Das Zwilling wurde in Amsterdam geboren und verbrachte den größten Teil seines beruflichen Lebens in Brüssel. Es ist nahezu unmöglich, das Leben und Werk von David zu beschreiben, ohne Pieter zu erwähnen. Sie bilden ein einzigartiges Paar in der Kunstgeschichte, da der eine Bruder häufig im Werk des anderen auftauchte. Außerdem ist ihr Œuvre auch stilistisch schwer voneinander zu unterscheiden. Dabei haben sie, soweit bekannt, nie gemeinsam an einem Gemälde gearbeitet und lebten sogar einige Jahre getrennt voneinander.
Die Gebrüder Oyens sind bekannt für ihre Atelierreihen mit Figuren, oft voller Anspielungen auf das Künstlerleben. Außerdem schufen sie Porträts und einige Stillleben. Die Zwillinge hielten es für wichtig, Werke zu schaffen, die aktuell waren, aber auch nah an ihnen selbst. Sie suchten ihre Motive nicht unbedingt außerhalb ihrer vier Wände. Sie verwendeten keine großen gesellschaftlichen Themen, waren aber auf ihre Weise durchaus engagiert. In ihren Arbeiten sieht man Dienstmädchen, Modelle, Käufer und Kollegen-Künstler vorbeiziehen, meist kombiniert mit einem Teil der Zwillinge, der lachend, gähnend auf einem Stuhl sitzt, auf einer Klaviatur spielt oder ein Modell umwirbt. In den Werken von David war Pieter Modell, und umgekehrt. Humor wurde dabei nicht vermieden, stand aber nie weit entfernt von der Ernsthaftigkeit. Die Gemälde und Aquarelle der Gebrüder Oyens sprechen von einer wohlüberlegten Intimität und scharfer Beobachtungsgabe. Besonders David war ein Meister darin, kleine Gesten darzustellen, denen er viel Bedeutung beimess. Pieter, der sehr versiert in Porträts war, erhielt 1880 sogar den Spitznamen ‚Le Frans Hals de la modernité‘. Sowohl David als auch Pieter Oyens verfügten über einen flüssigen, impressionistischen Malstil und eine klare Farbgebung. Auch die Lichtwirkung spielt in ihrem Werk eine wichtige Rolle.

Der Vater, ein angesehener Amsterdammer Effektenhändler, hoffte zunächst, die Zwillinge zu erfolgreichen Unternehmern auszubilden. Nachdem mehrere Versuche erfolglos geblieben waren, schickte er sie 1860 auf Rat von Jan Adam Kruseman nach Brüssel. David und Pieter Oyens begannen ihre Malerausbildung tagsüber im Privatatelier von Jean (Jan) Portaels und besuchten abends die Kurse an der Brüsseler Akademie. Brüssel war zu dieser Zeit in rasantem Tempo zu einer Weltstadt geworden, in der Wirtschaft, Industrie, Kunst und Kultur florierten. Zudem gab es einen stark wachsenden Kunstmarkt und zahlreiche Möglichkeiten für (junge) Künstler, auszustellen. Auch viele andere niederländische Künstler wurden von Brüssel angezogen. David und Pieter Oyens hatten beispielsweise großen Erfolg bei den Ausstellungen des Cercle Artistique et Litteraire. Dieser Künstlerverein verfügte über ein bedeutendes Netzwerk, und berühmte niederländische Maler wie Willem Roelofs und Constant Gabriël waren im Vorstand. Außerdem, so bemerkt die Kunsthistorikerin Saskia de Bodt, trafen die Brüder Oyens genau zu dem Zeitpunkt zusammen, als in Brüssel ein neuer Wind zu wehen begann. Circa 1860–1865 begannen die Ideen von Baudelaire und Courbet über Realismus, Modernität und Freiheit in der Kunst aus Frankreich durchzudringen. Zudem entstand der einflussreiche Kunstkritik bereits viel früher als in den Niederlanden.

Die Brüder Oyens lebten in Brüssel wie wahre Bohemiens. Portaels gab seinen Schülern viel Freiheit und ließ sie bereits von Anfang an mit dem Arbeiten nach lebendem Modell vertraut werden. Das war jedoch äußerst modern und ganz anders als das Regime an den Akademien, wo die Studenten zunächst drei Jahre brav nach Putzmodell und Stillleben zeichnen mussten, bevor sie sich an eine lebende Person wagen durften. Schließlich entwickelte sich das Atelier von Portaels zu einem der bekanntesten Ausbildungsstätten in Brüssel.

Das Jahr 1866 markierte eine vorübergehende Trennung der Brüder. David heiratete Betsy Voûte, die er bei einem Besuch bei seinen Eltern in Amsterdam kennengelernt hatte. Das Ehepaar fand ein Haus in Sint-Joost-ten-Noode (Brüssel), während Pieter bei seinen Eltern in Amsterdam blieb. Anfangs hatte Pieter Schwierigkeiten mit der neuen Situation, doch gemeinsam nahmen sie zum ersten Mal an der Dreijährigen Ausstellung in Gent und am Brüsseler Salon teil. 1869 beschloss Pieter, eine Zeit lang in Paris zu arbeiten, wo er Kontakt zu den Kollegen Adolphe Artz, Jacob Maris und Fritz Kaemmerer aufnahm.

Im Jahr 1870 erreichte Pieter die traurige Nachricht, dass Davids einjähriges Mädchen verstorben war. Daraufhin beschloss er, nach Brüssel zurückzukehren und die intensive Zusammenarbeit mit seinem Bruder wieder aufzunehmen. David und Pieter waren sowohl das beste Vorbild füreinander als auch die strengsten Richter. Das Zwillingsteam nahm an einer Vielzahl von Ausstellungen in den Niederlanden, Belgien und Frankreich teil. In den folgenden Jahren erhielten die Oyensens zunehmend positive Kritiken in der Presse. Ihre Motive wurden als ‚treffend und originell‘ bezeichnet. Auch die Verkaufszahlen stiegen stetig an.

Im Jahr 1890 beschlossen David und seine Ehefrau, nach Nederland zurückzukehren, wo sie etwa zehn Jahre in Arnhem verbrachten. Doch sie vermissten das pulsierende Brüssel und kehrten schließlich in die belgische Hauptstadt zurück. Pieter verstarb bereits im Alter von 51 Jahren infolge eines Schlaganfalls. David verstarb nur wenige Jahre später und wurde neben seinem Bruder beigesetzt.

Das Gemälde wird fachmännisch verpackt und per Einschreiben versendet.