Michal Chelbin - Sailboats and Swans - 2012

Segelboote und Schwäne
by Michal Chelbin


Im Verlauf von sechs Jahren erhielt die Künstlerin Michal Chelbin beispiellosen Zugang, um männliche und weibliche Insassen in sieben Gefängnissen in der Ukraine und Russland zu fotografieren. Da sie nicht durch das Wissen um die Verbrechen ihrer Probanden beeinflusst werden wollte, konzentrierte sie sich auf den komplexen Blick der Insassen und beendete ihre Sitzungen, bevor sie nach den Details der Haftstrafen fragte. Manchmal wartete sie Stunden, bis die Masken heruntergelassen wurden, und suchte geduldig nach Ausdrücken, die über individuelle Situationen hinausgingen und von universellen Wahrheiten jenseits der einschränkenden Mauern der Zelle sprachen.

Der Titel ‚Segelboote und Schwäne‘ bezieht sich auf die idyllischen, unabsichtlich sarkastischen Wandmalereien, die an den Gefängnismauern zu finden sind und die betäubende Realität der Inhaftierung verstärken.

Chelbin kommentiert: „So sehr mich das Gefängnis für erwachsene Männer beunruhigte, war das Jugendgefängnis für Jungen die Hölle auf Erden. Ich konnte den Schrecken in ihren Augen schon beim Betreten spüren. Sie werden ständig überwacht. Jungen, die in einem jugendlichen Streich ein Handy gestohlen haben, versuchen neben Jungen zu überleben, die vergewaltigt und ermordet haben. Erwachsen zu sein, ist schon schwer genug, und in einem so schwierigen Alter im Gefängnis zu sein, ist fast unvorstellbar.“

Das Mädchengefängnis war ein weiterer Schock. Anders als die Geschichten, die ich gehört hatte, war es fast eine Zuflucht, ein Ort, an dem Mädchen, die schreckliche Verbrechen begangen hatten, vor den Gefahren der Außenwelt geschützt werden, nicht umgekehrt. Im Frauengefängnis sah ich 22-Jährige neben 70-Jährigen, Frauen im Alter von ‚vielleicht eines Tages‘ neben denen im Alter von ‚keine Hoffnung mehr‘.

Die Arbeiten von Michal Chelbin wurden weltweit in zahlreichen Solo- und Gruppenausstellungen gezeigt. Ihre Werke sind in vielen öffentlichen und privaten Sammlungen vertreten, wie dem Metropolitan Museum of Art in New York City, dem Los Angeles County Museum of Art, dem Getty in Los Angeles, dem Cleveland Museum of Art, dem Tel Aviv Museum, dem SFMOMA in San Francisco und vielen mehr.


Beschreibung des Verlags:
Daran ist nichts einfach.

Es ist ein konstruierter Moment, eine Szene innerhalb einer Szene, das Wahre im Unwirklichen. Es sind Momente, lange Pause, Unterbrechungen der Zeit inmitten dessen, was sonst unerträglich sein könnte.

Die Bilder handeln von einer Art Unbehagen – ihres, ihres, meines und unseres. Es ist wie ein altmodischer Blickwettbewerb – einer schaut den anderen an, und derjenige, der blinzelt, verliert, außer Michal Chelbin blinzelt nie. Stattdessen fängt sie mit einem Klick auf den Verschluss ein. Chelbin schaut immer, zeichnet das Verborgene an die Oberfläche. Sie fängt ein – wir zucken zusammen.
— A.M. Homes

Verlag: Twin Palms Publishers
Hardcover: 120 Seiten
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