Pierre-Cécile Puvis de Chavannes (1824-1898), Zuschreibung: - Le Bagnanti

Pierre-Cécile Puvis de Chavannes

(Lione, 14. Dezember 1824 – Paris, 24. Oktober 1898)

Quattro bagnanti

Mischtechnik auf Papier (Pastell, Aquarell, Kohle und Feder)

Cm 23 x 29



Pierre-Cécile Puvis de Chavannes nahm eine bedeutende Stellung in der französischen Kunstszene des 19. Jahrhunderts ein, indem er sich als origineller Interpret der Wiedergeburt der Wandkunst und als Vorläufer des Symbolismus hervortat. Aus einem gebildeten bürgerlichen Umfeld stammend, begann er nach einer humanistischen Ausbildung und einer ersten Ausrichtung auf Ingenieurwesen seine künstlerische Laufbahn in Paris, wobei er für kurze, aber bedeutende Perioden die Ateliers von Delacroix, Couture und Chassériau besuchte. Obwohl er Elemente von jedem dieser Meister aufnahm, entwickelte er bald eine eigene Sprache, geprägt von strenger formaler Disziplin und einer poetischen Einfachheit in der Erzählkunst.

Seine Tätigkeit konzentrierte sich vor allem auf die monumentale Dekoration, in der er eine vorbildliche Stellung erreichte. Bereits in den sechziger Jahren des 19. Jahrhunderts zeigte Puvis in den Gemälden Porte de l’Orient und Porte de l’Occident für das Museum von Marseille eine originelle Balance zwischen klassischer Form und moderner Sensibilität. Diese Synthese fand ihre volle Ausprägung in den Zyklen, die für bedeutende öffentliche Bauten bestimmt waren: Im Musée des Beaux-Arts in Lyon schuf er Das Heilige Gehölz, das den Künsten und Museen gewidmet ist (1883–1884), das zu einem der höchsten Manifestationen seiner idealisierenden Vision wurde; an der Sorbonne realisierte er Die Künste und Die Wissenschaften (1887–1889), Werke, in denen die kompositorische Maßnahme und der allegorische Charakter dem dekorativen Programm einen Ton strenger Monumentalität verleihen; für das Hôtel de Ville in Paris erarbeitete er eine Serie von Wandpaneelen, die der historischen und moralischen Kontinuität der Stadt gewidmet sind.

Besonders prestigeträchtig war außerdem die Kommission für das Panthéon, wo Puvis zwischen 1874 und 1890 Zyklen schuf, die die spirituelle und zivile Mission der französischen Nation feiern, was seine Fähigkeit bestätigte, die öffentliche Dekoration als Ort visueller Bildung und Identitätsbildung zu interpretieren. In seinen reifen Jahren verschaffte ihm sein wachsendes internationales Ansehen auch Aufträge im Ausland, darunter die berühmte Arcadia (1883–1896) für die Boston-Bibliothek, ein paradigmenhaftes Beispiel für seine harmonische und zeitlose Ästhetik.

Das präsentierte Werk zeigt eine Gruppe von Badenden in einer Waldlandschaft am Ufer eines Gewässers. Die Komposition, ausgeführt mit Mischtechnik (wahrscheinlich Kohle, Kreide und Tupfen in Aquarell oder Gouache), ist um zwei große Bäume herum aufgebaut, die den Raum definieren und eine Art natürliche Bühnenkante bilden.

Im Vordergrund, rechts, hebt sich eine nackte weibliche Figur ab, die leicht nach vorne gebeugt ist, während sie ein Tuch festhält. Der Körper, geformt durch eine energische Linie und leichte chromatische Schattierungen, deutet auf die intime und alltägliche Geste des Abtrocknens nach dem Bad hin.

Im Hintergrund sind weitere Badegäste in helle Gewänder gehüllt zu sehen: Zwei, links, stehen in der Nähe des Baumstamms, während eine den Arm hebt, in einer Geste, die auf das Rufen oder Aufmerksamkeit Erregen der Begleiterinnen hindeuten könnte; eine weitere Figur, kaum sichtbar auf der rechten Seite, scheint zwischen den Baumstämmen hervorzuschauen. Die Landschaft ist in Brauntönen, Ocker und Grautönen gehalten, während die Oberfläche des Sees, heller, die Szene mit ihren Reflexionen erleuchtet.

Es können Parallelen zu anderen grafischen Werken von Puvis de Chavannes gezogen werden, der dafür bekannt ist, seine Motive durch eine Reihe von Vorstudien zu entwickeln, die wieder aufgenommen und manchmal in späteren Versionen vervollständigt wurden, bis die endgültige Ausführung des Gemäldes erreicht war.

Die vorliegende Zeichnung weist eine enge Verwandtschaft mit dem Exemplar der Bagnanti (oder Lavandaie), das im Metropolitan Museum of Art (Met) aufbewahrt wird, auf. In diesem Werk wird die kursive und lebendige Linie des ersten Skizzenentwurfs allmählich verfeinert und modelliert, durch die Integration von Kohlestift und zarten Aquarellierungen.

Ein weiteres bedeutendes Vergleichselement ist die Zeichnung der Bagnanti aus dem Musée du Louvre (RF 2290). Neben den typischen weiblichen Anatomien von Puvis ist in letzterer ein Landschaftsbild zu sehen, das an unser Werk erinnert, gekennzeichnet durch Bäume mit knorrigen Ästen und lichtem Laub.

Diese herbstliche Atmosphäre ist nicht nur im Einklang mit seinem stilistischen Ausdruck, sondern stimmt auch mit dem meditativem Geist des Künstlers überein, der dazu neigt, die griechische Klassik neu zu interpretieren und sie in die Gefühle der Kontemplation einzubringen, die typisch für seine Malerei sind.