China - Folklore - Postcard (5) - 1917-1917

China 1917 – Complete set of 5 postcards Pakhoi to Modena, Junk issue, Trans-Siberian route, WWI Bologna censor

From the archive of Modena collector Ildefonso Urtoler (R.E.C.P. 1748), with sender’s letter

Description

Five picture postcards sent together on 30 March 1917 from Pakhoi (now Beihai, South China) by collector A. Grandpierre (R.E.C.P. member no. 2054) to Ildefonso Urtoler, Via Cesare Battisti 2, Modena, Italy (R.E.C.P. member no. 1748). The set is complete and documented, and every card is annotated “RECP 2054 à 1748”.

The sender’s letter. One card carries a long handwritten message in French that explains the shipment. Grandpierre writes that ships now rarely reach Pakhoi, because German steamers no longer run between Hong Kong, Pakhoi and Tonkin (China broke off relations with Germany in March 1917). He could not get the Indochina stamps Urtoler wanted in time, so he sends “5 picture postcards with various stamps of the Chinese Post”. He also says he collects stamps to support a hospital for poor Chinese. These are those five cards.

One of the few ships that still reach Pakhoi has brought him Urtoler’s letter of February 1917, together with its stamps. Ships have become rare because German steamers no longer run between Hong Kong, Pakhoi and Tonkin. This is a direct consequence of China breaking off relations with Germany in March 1917.
The ship is leaving again at once, and he has no time to get the Indochina stamps Urtoler wants. So instead he sends him 5 picture postcards bearing various stamps of the Chinese Post.
He collects stamps to support a hospital for poor Chinese people.
He asks Urtoler which stamps he would like from French Indochina, China and Hong Kong.

Postal route. All five cards are cancelled with the bilingual datestamp PAKHOI 30 MAR 17. They then pass through CANTON (6 APR 17), TIENTSIN and the railway TPO “BUREAU AMBULANT PEKING–MOUKDEN” (17 APR 17), which shows routing via Manchuria and the Trans-Siberian railway in the middle of the war, on the eve of the Russian Revolution. On arrival they were censored in Italy: boxed “BOLOGNA POSTA ESTERA – VERIFICATO PER CENSURA (48)” and red boxed “30”.

Stamps. Six Republic of China “Junk” stamps: 1c, 3c, 4c, 6c, 7c and 8c.

The cards:

“Katchin Man and Woman, Burma”, Watts & Skeen, Rangoon (printed in Prussia). 6c grey.
“Golden Kyaung (Mandalay)”, P. Klier, Rangoon, no. 528. 4c red.
“Siamese young woman”, Photo J. Antonio, Bangkok, no. 08. Siamese-style back with royal arms and Thai/French text. 8c orange. Carries the sender’s handwritten letter.
“Laos of Northern Siam”, J. Antonio’s Studio, Bangkok, no. 21. 7c violet.
“Bullock-cart and driver”, “Straits Settlements” back. 1c + 3c (two values).

Condition. Good for age. All five have foxing and rust spots on the edges and corners, heavier on the “Laos” and “Katchin” cards. The “Bullock-cart” card has a small surface abrasion at upper right. Corners are lightly worn. Stamps are intact and cancels clear. Please see photos.

A rare WWI postal history ensemble: one complete shipment together with the sender’s own explanation.

ITALIANO

Cina 1917 – Invio completo di 5 cartoline da Pakhoi a Modena, serie Giunca, Transiberiana, censura Bologna WWI


Archivio del collezionista modenese Ildefonso Urtoler (R.E.C.P. 1748), con lettera del mittente

Descrizione

Invio completo e documentato di 5 cartoline illustrate spedite insieme il 30 marzo 1917 da Pakhoi (oggi Beihai, Cina del Sud) dal collezionista A. Grandpierre (socio R.E.C.P. n. 2054) a Ildefonso Urtoler, Via Cesare Battisti 2, Modena (socio R.E.C.P. n. 1748). Tutte e cinque portano l’annotazione manoscritta “RECP 2054 à 1748”.

La lettera del mittente. Una delle cartoline ha sul fronte un lungo testo in francese che spiega l’invio. Grandpierre scrive che da Pakhoi passano ormai pochissime navi, perché i battelli tedeschi non fanno più servizio tra Hong Kong, Pakhoi e il Tonchino (siamo a pochi giorni dalla rottura dei rapporti tra Cina e Germania, marzo 1917). Non riuscendo a procurarsi in tempo i francobolli dell’Indocina richiesti, spedisce “5 cartoline illustrate con francobolli vari della Posta cinese”. Aggiunge che raccoglie francobolli per aiutare un ospedale per indigenti cinesi. Queste sono esattamente quelle cinque cartoline.

Una delle rare navi che arrivano ancora a Pakhoi gli ha portato la lettera di Urtoler del febbraio 1917, con i francobolli. Le navi diventano rare perché i battelli tedeschi non fanno più servizio tra Hong Kong, Pakhoi e il Tonchino. È un riflesso diretto della rottura dei rapporti tra Cina e Germania del marzo 1917.
La nave riparte subito e lui non ha il tempo di procurarsi i francobolli dell’Indocina che servono a Urtoler. Gli spedisce quindi 5 cartoline illustrate con francobolli vari della Posta cinese.
Raccoglie francobolli per aiutare un ospedale per indigenti cinesi.
Chiede a Urtoler quali francobolli desidera di Indocina francese, Cina e Hong Kong.

Il percorso postale. Tutte le cartoline sono annullate con il datario bilingue PAKHOI 30 MAR 17. Poi passano per CANTON (6 APR 17), TIENTSIN e l’ufficio ferroviario BUREAU AMBULANT PEKING–MOUKDEN (17 APR 17), cioè l’instradamento verso la Manciuria e la Transiberiana, in piena guerra e alla vigilia della Rivoluzione russa. In Italia sono state censurate a Bologna: riquadro “BOLOGNA POSTA ESTERA – VERIFICATO PER CENSURA (48)” e numero “30” in riquadro rosso.

Francobolli. Sei esemplari della serie “Giunca” della Repubblica Cinese: 1, 3, 4, 6, 7 e 8 cent.

Le cartoline:

“Katchin Man and Woman, Burma”, ed. Watts & Skeen, Rangoon (stampata in Prussia). 6 cent grigio.
“Golden Kyaung (Mandalay)”, ed. P. Klier, Rangoon, n. 528. 4 cent rosso.
“Siamese young woman”, Photo J. Antonio, Bangkok, n. 08. Retro in formato del Siam, con stemma reale e testo thai e francese. 8 cent arancio. Con la lettera manoscritta del mittente.
“Laos of Northern Siam”, J. Antonio’s Studio, Bangkok, n. 21. 7 cent violetto.
“Bullock-cart and driver”, retro “Straits Settlements”. 1 cent + 3 cent (affrancatura mista di due valori).

I soggetti coprono Birmania, Siam e Malesia, con editori fotografici noti dell’epoca coloniale.

Stato di conservazione. Buono per l’età. Tutte e cinque hanno foxing e macchie di ruggine ai bordi e sugli angoli, più marcate sulle cartoline “Laos” e “Katchin”. La cartolina “Bullock-cart” ha una piccola abrasione in alto a destra sul fronte. Gli angoli sono leggermente usurati. I francobolli sono integri e gli annulli nitidi. Vedere le foto.

Raro insieme di storia postale della prima guerra mondiale: lo stesso invio, con la sua spiegazione scritta dal mittente, è un pezzo da collezione difficilmente ripetibile.