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Zena Chiara Masud

GRANDI INCISIONI ESOTICHE DI MARTINET: SPLENDORE ORNITOLOGICO DEL XVIII SECOLO
Due tavole sciolte, ciascuna di mm 300 x 230, incise su rame da François Nicolas Martinet e finemente acquerellate a mano coeva, provenienti da una delle più monumentali raccolte ornitologiche francesi del XVIII secolo. Rappresentano principalmente uccelli esotici, caratterizzati da fedeltà anatomica e cromatica. Celebri per l’accuratezza scientifica e la straordinaria qualità artistica, queste incisioni uniscono precisione descrittiva e gusto pittorico tipico dell’illustrazione naturalistica dell’epoca.
MARKET VALUE
Il mercato internazionale assegna a serie simili di tavole originali acquerellate di Martinet valutazioni che, per insiemi completi e in eccellente stato, possono superare i 15.000 euro. Le tavole raffiguranti specie esotiche di grande impatto visivo risultano particolarmente ambite dai collezionisti di arte naturalistica e dalle biblioteche specializzate.

PHYSICAL DESCRIPTION 
2 tavole sciolte, mm 300 x 223, incise su rame e acquerellate a mano coeva. Margini ampi, carta vergata di qualità con filigrana. Bordatura gialla tipica dell’edizione Martinet. Colori freschi e vividi, con minime ossidazioni. Ottima conservazione complessiva.

FULL TITLE AND AUTHOR
Prima Tavola:
Questa è un’altra splendida tavola ornitologica settecentesca con incisione acquerellata a mano, dedicata agli uccelli-mosca (colibrì), provenienti dal Nuovo Mondo. La didascalia in francese identifica chiaramente le specie:
Le plus petit Oiseau-Mouche de l’Amérique – il più piccolo colibrì d’America, probabilmente il Colibrì di Elena (Mellisuga helenae), che vive a Cuba ed è il più piccolo uccello conosciuto.
Oiseau-Mouche tacheté de Cayenne – colibrì maculato della Guyana. Potrebbe corrispondere al Colibri thalassinus o a specie vicine, osservate in area guianese.
Oiseau-Mouche de Cayenne – colibrì della Guyana, termine generico usato dagli autori del tempo per varie specie presenti nella regione.
Oiseau-Mouche à gorge rouge, du Brésil – colibrì dalla gola rossa del Brasile, probabilmente un’illustrazione semplificata di Anthracothorax nigricollis o di un altro trochilide sudamericano noto per la gola brillante.
Si tratta dunque di una tavola didattica e collezionistica che riflette la fascinazione settecentesca per i colibrì, percepiti come creature quasi magiche, al confine tra natura reale e meraviglia esotica.

Seconda Tavola:
Questa tavola è un’altra incisione acquerellata settecentesca dedicata ai colibrì (oiseaux-mouches), che il gusto enciclopedico dell’epoca classificava e descriveva con grande fascino esotico. La didascalia in francese indica:
Oiseau-Mouche huppé, de Cayenne – colibrì crestato della Guyana, probabilmente riconducibile a una specie del genere Lophornis o affini, noti per la cresta piumata.
Oiseau-Mouche à gorge dorée, du Brésil – colibrì dalla gola dorata del Brasile, forse un’illustrazione stilizzata di Hylocharis chrysura o di un altro trochilide con iridescenze dorate.
Oiseau-Mouche à gorge verte, de Cayenne – colibrì dalla gola verde della Guyana, riferibile a varie specie sudamericane (ad es. Amazilia fimbriata).
François Nicolas Martinet, Parigi, 1765-1780.

CONTEXT 
Queste tavole costituiscono una delle più vaste e raffinate imprese editoriali di incisione ornitologica del XVIII secolo. Martinet, incisore di eccezionale precisione tecnica, raffigurò con minuzioso dettaglio specie provenienti dall’Europa e da territori esotici, spesso mai viste prima dal pubblico colto francese. La scelta di una bordatura gialla uniforme, oltre a fornire un’elegante cornice visiva, assicurava un’armonia compositiva tra le varie tavole. La vivacità cromatica derivante dall’acquerellatura coeva, realizzata da maestranze specializzate, trasforma ogni stampa in un’opera d’arte autonoma, espressione di un’epoca in cui scienza e bellezza visiva erano inscindibili.

Breve biografia di François Nicolas Martinet
Attivo a Parigi nel XVIII secolo, François Nicolas Martinet fu incisore e disegnatore di straordinaria abilità tecnica, specializzato in illustrazione naturalistica. Collaborò a numerosi progetti scientifici e divenne celebre per le sue incisioni di uccelli, universalmente considerate tra le migliori opere di arte ornitologica del Settecento.

PRINTING HISTORY 
Realizzate in più decenni a partire dalla metà del XVIII secolo, queste incisioni furono stampate in tirature limitate per via della complessità tecnica e dei costi della colorazione manuale. Erano destinate a un pubblico di studiosi, collezionisti aristocratici e istituzioni scientifiche. La rarità odierna di tavole sciolte in ottimo stato, soprattutto di soggetti esotici, deriva dall’alto tasso di dispersione delle copie originarie.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Anker, Bird Books and Bird Art, 76; Nissen, IVB, 158; Fine Bird Books, p. 92; Ronsil, Bibliographie ornithologique française, p. 103; Zimmer, Catalogue of the Edward E. Ayer Ornithological Library, p. 101; McGill/Wood, An Introduction to Bird Prints, p. 58.

Watercolour - Dated - 1765

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