JG Wilkinson - Modern Egypt and Thebes - 1843

John Gardner Wilkinson
Egipto moderno y Tebas: Una descripción de Egipto, que incluye la información necesaria para los viajeros en ese país. Volumen 1.
John Murray, Londres, 1843

xx, 476 páginas, ilustraciones, mapa plegable, erratas ; 8vo

«Egipto moderno y Tebas» es una obra de Sir John Gardner Wilkinson, uno de los fundadores de la egiptología británica.
Originalmente publicada en dos volúmenes (el segundo volumen se centraba en Tebas), se presenta tanto como una guía de viaje pionera como como un estudio académico temprano de la geografía, las antigüedades y la cultura de Egipto en una época en la que el país empezaba a abrirse a los viajeros occidentales.

John Gardner Wilkinson (1797–1875) fue un pionero egiptólogo inglés, a menudo llamado el padre de la egiptología británica. Documentó sitios del antiguo Egipto, arte y la vida cotidiana con una precisión excepcional durante sus extensas travesías en las décadas de 1820 y 1830.

Wilkinson había pasado más de una década en Egipto entre 1821 y 1833, explorando sitios desde Alejandría hasta Nubia y registrando meticulosamente inscripciones jeroglíficas, arquitectura y costumbres locales. Para cuando publicó Modern Egypt and Thebes, ya era bien conocido por su anterior Manners and Customs of the Ancient Egyptians (1837), que había traído la antigua civilización a la vida de forma vívida para un público general. Su nuevo libro dirigió la atención al Egipto de su propio día, ofreciendo tanto una descripción detallada del país como un manual práctico para eruditos, diplomáticos y turistas aventureros que desearan seguir sus pasos.

La obra abarca todos los aspectos de la tierra y de su gente. Wilkinson describe el curso del Nilo, el Delta y su vida agrícola, las calles y monumentos de El Cairo, los grandes templos del Alto Egipto y las ruinas de Tebas (que forman el núcleo del segundo volumen). También aborda la logística de los viajes, las costumbres locales, las prácticas religiosas, el clima, el comercio y las condiciones sociales de los egipcios bajo dominio otomano. La inclusión de mapas plegables, placas grabadas y planos de emplazamientos dio a los lectores una sensación visual de un paisaje que, para la mayoría, solo podía imaginarse.

Como una de las primeras descripciones en inglés del Egipto moderno, escrita por alguien con formación arqueológica, la obra ocupa un lugar significativo en el desarrollo tanto de la egiptología como de la literatura de viajes. Precede a las conocidas guías de Murray y Baedeker que más tarde dominarían los viajes del siglo XIX y refleja un momento de transición en el que la curiosidad científica, la exploración imperial y la fascinación romántica por Oriente convergieron. El tono mesurado de Wilkinson y su dependencia de la observación de primera mano también lo diferencian de la escritura de viajes más fantasiosa de sus contemporáneos.

Hoy, Modern Egypt and Thebes sigue siendo una valiosa fuente histórica. Captura Egipto en un momento de cambio rápido, antes de las excavaciones arqueológicas a gran escala, la navegación a vapor por el Nilo y el turismo de masas que transformaron el país. Los eruditos aún lo consultan por su documentación temprana de monumentos y por la comprensión de las percepciones del siglo XIX sobre Egipto. El libro también refleja la compleja interrelación entre la erudición occidental y las actitudes coloniales, ofreciendo una ventana a cómo los británicos entendían y representaban Egipto en las décadas previas al Canal de Suez y a la participación imperial formal.

Volumen 1 únicamente (el segundo volumen está dedicado a la zona de la antigua Tebas).
Tapa dura, encuadernada en tela verde con etiqueta en el lomo. Pequeños signos de desgaste. Moderadas manchas de oxidación.

PD: Enviaré el libro cuidadosamente embalado en burbujas, a través de An Post, el Servicio Postal Irlandés («Correo Registrado, Seguimiento, Seguro incluido para proteger sus objetos de valor»). Proporcionaré el número de seguimiento una vez enviado.