Herman Melville - MOBY DICK or The Whale - 1930

Moby Dick, es decir, La Ballena, de Herman Melville. Ilustrado por Rockwell Kent, primera edición comercial, 1930. Octavo. Cubierta frontal y lomo originales en tela negra de archivo ilustrados por la editorial, con impresiones en plata. Títulos en plata y, en el lomo, ilustración de una cola de ballena.
Publicado por primera vez en 1851, el libro fue reimpreso por Lakeside Press en 1930 en una edición limitada de tres volúmenes, la primera en presentar las espléndidas ilustraciones de Rockwell Kent y limitada a solo 1000 copias. La edición limitada se agotó rápidamente y fue seguida por una igualmente popular edición comercial en un solo volumen, publicada más tarde ese mismo año por Random House y impresa por Lakeside Press.
Estas dos ediciones ilustradas por Rockwell Kent contribuyeron a convertir Moby-Dick en un clásico americano. El libro que se presenta aquí es la primera edición comercial en formato reducido, en un solo volumen, ricamente ilustrado por Kent.
Está encuadernado con la cubierta original en tela negra ilustrada por la editorial, con espléndidas impresiones en plata.

Herman Melville inició a escribir Moby Dick en febrero de 1850. En preparación de su libro, Melville dedicó mucho tiempo a la investigación sobre la caza de ballenas en general. El histórico barco Essex, atacado por un cachalote en 1820, fue una de las principales fuentes de inspiración para gran parte de la trama de Melville. Incluso el memorable nombre de la ballena monstruosa de la historia deriva de una ballena históricamente agresiva frente a las costas de Chile, llamada Mocha Dick. Melville se inspiró también en su experiencia como marinero a principios de la década de 1840.

El libro fue publicado por primera vez en tres volúmenes con el título The Whale en Londres en octubre de 1851 por Richard Bentley. En noviembre del mismo año, fue publicado en Nueva York con su título definitivo, Moby-Dick o La Balena, en una edición en volumen único de Harper and Brothers. Moby-Dick no fue un éxito de crítica ni del público durante la vida de Melville. Se vendieron menos de 4.000 copias y el libro estuvo fuera de catálogo durante décadas a comienzos del siglo XX. La novela recibió finalmente una acogida positiva por parte de lectores, figuras literarias y críticos en los años veinte.
Cuando Moby-Dick fue considerada una gran obra de la literatura estadounidense, comenzó a aparecer en ediciones costosas destinadas a coleccionistas de libros raros y especiales. Cuando Lakeside Press decidió lanzar su campaña “Cuatro libros estadounidenses”, se dirigió al pintor e ilustrador Rockwell Kent. Fue Kent mismo quien sugirió la denominación de Moby-Dick. Kent escribió a William A. Kittredge, entonces director del diseño y la tipografía de Lakeside, que consideraba “Moby Dick... una obra muy solemne y mística” y que “el libro entero es una obra que debería leerse despacio y con reflexión”. Quería que las ilustraciones de Kent captaran la atmósfera del libro. La edición limitada de tres volúmenes de Lakeside Press y la edición comercial más pequeña en un solo volumen fueron impresas en 1930 con las ilustraciones de Kent, que son ahora una de las representaciones más conocidas de la novela.

CONDICIONES: casi perfectas. 8vo. Cubierta frontal original en tela negra ilustrada, con títulos en relieve en plata y una ilustración de una ballena en relieve argentado en la portada, lomo original impreso con títulos en plata e ilustración de la cola de ballena. Pequeño sello de tinta negra en la guarda anterior en la parte superior derecha. Por lo demás increíblemente limpio y en buen estado. Numerosas ilustraciones de Rockwell Kent a lo largo de todo el volumen.