La Guérinière - École de Cavalerie - 1754

EL VERDADERO LUJO DE LA ARISTOCRACIA: DOMAR EL CABALLO CON DULZURA
Obra monumental de la cultura ecuestre europea, l’École de cavalerie de François Robichon de La Guérinière constituye el texto fundacional de la equitación clásica moderna y una de las codificaciones técnicas más influyentes del arte de montar jamás publicadas. Destinada a una élite aristocrática, militar y cortesana, la obra transforma el manejo del caballo de una práctica empírica a una disciplina racional, basada en el equilibrio, la armonía, la biomecánica y el control absoluto del gesto. En este tratado el caballo ya no es solo una herramienta de guerra o de prestigio, sino que se convierte en un organismo que debe comprenderse científicamente y guiarse a través de la medida, la ligereza y la precisión. La pieza aquí descrita, completa en dos volúmenes y conservada con encuadernación contemporánea, mantiene intacto el encanto de la gran edición hipica francesa del siglo XVIII: un libro nacido en las caballerizas reales y destinado a influir durante siglos en la caballería europea, desde la escuela francesa hasta la Hofreitschule vienesa.
VALOR DE MERCADO
Las ediciones completas del siglo XVIII de la École de cavalerie ocupan una posición de absoluto destaque en el mercado de la bibliografía hipica internacional. Los ejemplares completos en dos volúmenes de la edición parisina de 1754 presentan valores generalmente entre 1.000 y 3.000 euros. La constante demanda internacional por grandes textos de historia ecuestre convierte además a La Guérinière en uno de los autores más estables y buscados de todo el sector hipológico antiguo.
DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
Dos volúmenes. Encuadernaciones contemporáneas en piel entera marmórea con lomos decorados con nervios ricamente ornamentados en oro. Cortes rojos. Papeles bien conservados con ligeras y fisiológicas decoloraciones marginales.
El primer volumen comprende el célebre retrato calcográfico del autor, numerosas incisiones en el texto, motivos tipográficos, encabezamientos ornamentales y iniciales decoradas. Se señalan algunos ligeros agujeros de polilla en el margen inferior derecho y dos mínimas pérdidas marginales, sin ninguna pérdida de texto ni compromiso de las láminas.
El segundo volumen se conserva en condiciones particularmente frescas, con impresiones calcográficas nítidas y papel de buena calidad; presentes además dos láminas plegadas. El aparato ilustrativo conserva plenamente su función didáctica y decorativa, elemento fundamental en la fortuna de la obra.
Colación: pp. (2); 18 nn.; 318; 2 nn.; (4). Segundo volumen: (4); 4 nn.; 300; (4).
Conservación globalmente muy buena para una obra de uso técnico y consulta intensiva. En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre señaladas en la descripción.

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
École de cavalerie, contenant la connoissance, l’instruction, et la conservation du cheval.
París, par la Compagnie, 1754.
François Robichon de La Guérinière.

CONTEXTO Y SIGNIFICACIÓN
Con La Guérinière la caballería europea entra definitivamente en la modernidad. Antes de la publicación de l’École de cavalerie, la tradición hípica estaba dominada por un saber a menudo fragmentario, heredado de maestros italianos y españoles del Renacimiento y transmitido a través de prácticas de corte o tratados técnicos no sistemáticos. La Guérinière, en cambio, construye un método coherente, orgánico y casi científico, destinado a redefinir la relación entre el caballero y el caballo.
El principio fundamental de la obra es la “ligereza”: el caballo debe ser guiado sin brutalidad, mediante equilibrio, sensibilidad y educación muscular progresiva. En este sentido, el tratado se opone implícitamente a muchas prácticas coercitivas todavía difundidas en el siglo XVII. La verdadera fuerza del caballero ya no reside en la violencia de la acción, sino en la capacidad de obtener obediencia a través de la precisión y la armonía.
La obra aborda de forma sistemática:
Anatomía y conformación del caballo;
Teoría de las crines y las andaduras;
Boquillas y equipos de coche de montar;
Técnicas de adiestramiento;
Ejercicios de manejo;
Equilibrio del caballo montado;
Preparación militar y académica;
Corrección de defectos comportamentales;
Figuras avanzadas como piaffe, passage, volte e cambios de galoppo.

Particularmente revolucionaria fue la concepción biomecánica del animal: La Guérinière comprende que el caballo trabaja mejor cuando está en equilibrio natural, anticipando principios hoy fundamentales en la alta escuela ecuestre moderna.
Las incisiones constituyen uno de los elementos más importantes de la obra. No se trata de simples ornamentos, sino de verdaderas láminas didácticas que traducen el movimiento en imagen. Las posturas del caballo, las posiciones del jinete y la geometría del manejo se representan con claridad casi arquitectónica, reflejando el gusto racional de la Ilustración francesa.
El tratado tuvo una difusión inmensa en las cortes europeas. Fue utilizado en academias militares, escuelas de manejo aristocráticas y en las grandes cuadras reales. Su influencia atraviesa toda la tradición ecuestre occidental y llega hasta la Scuola Spagnola de Viena, que aún hoy reconoce a La Guérinière como uno de sus padres teóricos.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
François Robichon de La Guérinière (1688–1751) fue el más célebre maestro de equitación de Francia durante el siglo XVIII. Procedente de una familia ligada al mundo hípico, alcanzó la máxima notoria como director del manejo de las Tullerías y “écuyer du Roi”. Su fama derivó de la capacidad de unir práctica cotidiana, observación anatómica y reflexión teórica en un método coherente e innovador.
Contrariamente a la tradición más rígida y coercitiva del Seiscientos, La Guérinière sostuvo un enfoque basado en el equilibrio natural del caballo y en la educación progresiva del movimiento. Sus teorías revolucionaron la caballería europea e influenciaron profundamente las escuelas francesas, alemanas y austriacas. Aún hoy se le considera el fundador de la equitación clásica moderna.

HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
La primera edición de la École de cavalerie apareció en París en 1733 y fue reconocida de inmediato como el tratado ecuestre más importante de su tiempo. La obra conoció numerosas reimpresiones a lo largo del siglo XVIII y fue traducida a varias lenguas europeas, testimoniando su enorme fortuna internacional.
La edición de 1754 aquí descrita pertenece a la fase de consolidación y máxima difusión del texto. Mantiene la distribución iconográfica y la estructura técnica de la princeps, confirmando el papel central de la obra en la cultura aristocrática y militar francesa. Su circulación en bibliotecas nobles y academias ecuestres contribuyó a transformar el tratado en uno de los símbolos culturales de la equitación ilustrada.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
Mennessier de La Lance, Bibliographie hippique, II, pp. 276–279.
Huth, Works on Horses and Equitation, p. 43.
Nissen, ZBI, 2234.
Brunet, Manuel du libraire, III, coll. 1021–1022.
Cicognara, Catalogo ragionato dei libri d’arte e d’antichità, n. 1510.
Lipperheide, Sammlung für Kostümwissenschaft, repertori iconografici equestri del XVIII secolo.
ICCU/OPAC SBN, identificazioni multiple dell’edizione parigina del 1754.
Bibliothèque nationale de France, département Philosophie, histoire, sciences de l’homme, edizioni settecentesche della École de cavalerie.
Benezit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, voci relative agli incisori dell’opera.
The Spanish Riding School of Vienna, historical references to La Guérinière and classical dressage tradition.