Delandine de Saint-Esprit - Le Moniteur des Dates - 1843

« El Monitor de las fechas, desde 5200 a. C. hasta 1845 d. C. » por Jérôme Delandine de Saint-Esprit (1787-1855)

El Monitor de las fechas es una cronología universal que abarca un arco temporal excepcional: desde 5200 a. C. hasta 1845 d. C., es decir, más de siete milenios de historia humana reunidos en 544 páginas de un volumen de formato de bolsillo en 12. La ambición es doble: ofrecer al lector cultivado un instrumento de consulta rápida y fiable —un verdadero aidemémoire cronológico—, y construir al mismo tiempo una visión coherente y orientada de la historia universal, centrada en Francia y la civilización cristiana.

El subtítulo desarrollado de la obra revela la extraordinaria amplitud temática de la empresa. El autor incluye sucesivamente: la historia de Francia de las fechas, el prisma de las naciones, los mártires de las Galias, los grandes imperios de la Antigüedad oriental —Asiria, Persia, Egipto, China, Escitia—, las colonizaciones antiguas y las exploraciones nuevas, Asia Menor, Roma y Cartago, Europa moderna, la Francia contemporánea y los fastos vivos.

Este entramado cronológico está acompañado de una dimensión sincroníca —denominada Synchron— que recoge, junto a la columna de las fechas, las grandes secuencias de la historia nacional: la era de la Galia, los actos heroicos, el cristianismo bajo la tienda, las guerras de invasión, las conjuras, la Renaissance social, la Revolución, el Terror, el Directorio y el Consulado, el Imperio, la Restauración, la monarquía electiva. A ello se añaden las Phases —tablas sinópticas de los grandes cargos y dignidades de la monarquía francesa desde los orígenes hasta la época contemporánea: el Vaticano y los Concilios, las dinastías, la diadema de las reinas, los grandes aumónier, los grandes referendarios, los grandes almirantes, los grandes senescales, los grandes connétables, los grandes chambelanes, los grandes venidores, los grandes écuyers, los mariscales de Francia, los navegantes, los descubrimientos y las invenciones.

La presencia de un hierro decorativo grabado en la tapa superior de la encuadernación —representando a una mujer ocupándose de colmenas con el lema “Si alguna vez al trabajo te faltara valor, recuerda la dulzura de sus frutos”— es característica de una práctica corriente bajo la monarquía de Julio y el Segundo Imperio. La escena apícola —una mujer junto a las colmenas— es una iconografía moralisadora muy difundida en el siglo XIX, asociada a varios valores simultáneos: el trabajo paciente y metódico, la recompensa diferida del esfuerzo, la dulzura obtenida por la perseverancia, y una cierta idealización de la vida rural y doméstica femenina. La abeja es, además, un símbolo imperial napoleónico muy presente en la imaginería francesa de la primera mitad del siglo. La divisa que acompaña al hierro —recuerda la dulzura de sus frutos— es una paráfrasis de la máxima latina clásica dulcia laborum, la dulzura de los frutos del trabajo, tema recurrente de la literatura escolar y moral de la época.

París, Hermann Frères, rue de Tournon, 1843 — 1 vol. in-12, 544 páginas, encuadernación plena de cuero verde, lomo liso con título en dorado. Encuadernación rozada, decoloración parcial del primer platillo, mordisco fendido en parte, esquinas redondeadas, triángulo de cuero faltante en la esquina inferior izquierda del platillo trasero (ver foto). Manchas de hollín dispersas.