William Shakspere / Knight - A Biography - 1865

TESOROS, RELIQUIAS Y ROSTROS DEL BARDO: UNA BIOGRAFÍA VICTORIANA QUE INVESTIGA AL HOMBRE DETRÁS DEL MITO
Elegante edición del siglo XIX de la célebre biografía de William Shakespeare, creada por Charles Knight, uno de los principales divulgadores y estudiosos shakespeareanos de la era victoriana. La obra representa uno de los intentos más ambiciosos del siglo XIX para reconstruir la vida del dramaturgo a través de documentos, testimonios, lugares, reliquias y tradiciones locales. Rica en ilustraciones con grabados en el texto y tablas dedicadas a retratos, autógrafos, sellos, viviendas y personajes vinculados a la vida del poeta, constituye un testimonio significativo del nacimiento del moderno culto a Shakespeare. El ejemplar conserva una refinada encuadernación inglesa del siglo XIX en medio cuero verde marroquín con esquinas y papel marmoreado, procedente de la biblioteca de George Amritage.
VALOR DEL MERCADO
Las ediciones ilustradas del siglo XIX dedicadas a Shakespeare gozan de un mercado estable entre coleccionistas de literatura inglesa, historia teatral e iconografía shakespeariana. Los ejemplares completos con las ilustraciones y conservados en elegantes encuadernaciones de época suelen hallarse entre €300 y €400, mientras que copias especialmente frescas, con procedencias documentadas o con encuadernaciones de alto valor, pueden alcanzar valores superiores. El interés coleccionista deriva, sobre todo, del aparato iconográfico y del papel de la obra en la formación de la moderna historiografía shakespeariana.
DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
Encuadernación del siglo XIX en medio cuero verde marroquín con nervios en relieve, adornos y títulos en oro en la espalda, tapas revestidas en papel marmoreado policromo y cortes rematados. Ex-libris de papel "George Amritage" aplicado al guardas anterior. Numerosas ilustraciones en el texto dedicadas a retratos, monumentos, documentos y memorias shakesperianas. Algunas manchas fisiológicas y halos marginales; algunas traces de desgaste en los bordes de la encuadernación y abrasiones en las junturas. En los libros antiguos, con una historia plurianual, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre detalladas en la descripción. Pp. (4); 8nn; 554; (4).
TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
William Shakspere: A Biography.
Londres, Virtue & Co., City Road and Ivy Lane, 1865.
Knight, Charles.

CONTEXTO Y SIGNIFICANCIA
Charles Knight (1791–1873) fue uno de los principales promotores del redescubrimiento cultural de Shakespeare en la Inglaterra victoriana. Esta monumental biografía no se limita a narrar la vida del poeta, sino que reúne una extraordinaria cantidad de material documental, topográfico e iconográfico. Las ilustraciones muestran Stratford-upon-Avon, monumentos funerarios, autógrafos, sellos, personajes contemporáneos y lugares vinculados a la carrera teatral londinense. La obra refleja el momento histórico en el que Shakespeare se convierte en más que un autor: una verdadera icono nacional británico. De particular interés son las reproducciones de los sellos y de las firmas atribuidas al poeta, que atestiguan la atención victoriana hacia las reliquias documentales y la construcción del mito shakespeariano.
BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Charles Knight (1791–1873) fue editor, historiador y divulgador británico. Colaboró en numerosas iniciativas editoriales destinadas a la difusión de la cultura entre el gran público y dedicó gran parte de su labor a los estudios shakespearianos. Sus ediciones y biografías contribuyeron de forma decisiva al conocimiento popular de la obra y la vida de Shakespeare en la época victoriana.
HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
Publicada en 1865, esta importante biografía de Shakespeare representa una de las obras más maduras de Charles Knight, figura central de la divulgación literaria victoriana. La obra se inscribe en el amplio movimiento cultural que, en el siglo XIX, transformó a Shakespeare de autor teatral a símbolo de la identidad nacional inglesa. Las ediciones de Virtue & Co., caracterizadas por ricos aparatos ilustrativos y una notable calidad tipográfica, estuvieron destinadas a un público culto y burgués, contribuyendo a la difusión de la moderna imagen del Bardo.
BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
WorldCat, registros de las distintas ediciones de Charles Knight, William Shakspere: A Biography.
ODNB – Oxford Dictionary of National Biography, entrada "Charles Knight".
DNB – Dictionary of National Biography, entrada "Knight, Charles".
Lowndes, Bibliographer's Manual of English Literature, secciones dedicadas a Shakespeare y Charles Knight.
Allibone, Critical Dictionary of English Literature, II, pp. 1031–1034.
Catalogue of the Shakespeare Birthplace Trust Library, secciones dedicadas a biografías shakesperianas del siglo XIX.
Library of Congress Catalogue, registros de las ediciones Virtue & Co.
British Library Integrated Catalogue, ediciones de Charles Knight dedicadas a Shakespeare.