Estados Unidos - Accesorios militares

Esto no es una simple colección de militaria; es la historia de vida completa y tangible de un soldado estadounidense concreto durante la Segunda Guerra Mundial. Gracias a la combinación única de documentos y pertenencias personales, podemos revivir día a día su recorrido por la guerra.

¿QUIÉN FUE ROY DILLARD NICHOLS?
Roy nació el 4 de septiembre de 1917 en Springfield, Misuri. De niño, durante las décadas de 1920 y 1930, fue un Boy Scout muy activo, y llevó consigo toda su vida una antigua insignia de los Scouts con el lema «Good Luck» como amuleto de la suerte; la insignia sigue estando en la caja.

Cuando se inscribió para el servicio militar obligatorio el 16 de octubre de 1940, su tarjeta de registro nos permite saber exactamente cómo era: medía 1,78 metros, pesaba 71 kg, tenía los ojos marrones, el pelo castaño y un rasgo distintivo muy particular: un tatuaje en la pierna izquierda.

SU TRAYECTORIA MILITAR (1943 - 1945)
En marzo de 1943, Roy, de 25 años, recibe en su puerta la temida carta de reclutamiento. El 8 de abril se presenta en el juzgado de Springfield y lo suben a un tren con destino a Fort Leavenworth, Kansas. Allí le entregan su petate y todo el equipo, hasta el último par de calcetines (¡se incluye la hoja original de entrega!). A partir de mayo de 1943 realiza su formación básica en las fuerzas aéreas (USAAF) en Atlantic City, Nueva Jersey, donde aprende técnicas de supervivencia ante ataques con gas y destaca en el campo de tiro como tirador «Experto» con su fusil.

Roy se especializa como inspector de aeronaves (MOS 383) en el Corps of Engineers (los Ingenieros). Asciende rápidamente al rango de sargento primero (S/Sgt). El 15 de noviembre de 1944 embarca en un transporte de tropas con destino a Europa.

EN EL FRENTE, EN LAS ARDENAS Y ALEMANIA
Como «Aviation Engineer», la tarea de Roy consiste en reparar aeródromos conquistados justo detrás del frente y mantener en el aire a los cazas aliados. Durante el gélido invierno de 1944, su unidad es desplegada directamente en Bélgica para apoyar al 394th Infantry Regiment (99th Division) durante la sangrienta Ofensiva de las Ardenas (Battle of the Bulge). Por esta acción, su unidad recibe la rara y prestigiosa Presidential Unit Citation por su extraordinario valor. Durante el avance por Alemania en 1945, su unidad trabaja en estrecha colaboración con la 45th Infantry, la 103rd Infantry y la 20th Armored Division.

EL LADO HUMANO: RECUERDOS Y PERMISO EN PARÍS
Tras la capitulación alemana en mayo de 1945, Roy permanece en el aeródromo estadounidense de Tirlemont (Tienen), Bélgica, y más tarde en el aeródromo ocupado de Illesheim, Baviera (ambos lugares aparecen escritos a mano en su permiso original). Allí empieza a coleccionar recuerdos. Corta botones de uniformes de la Wehrmacht y recoge un libro de cánticos militar alemán muy usado, como recuerdo tangible del enemigo derrotado. En septiembre de 1945 va de compras a la ciudad del cuero de Offenbach am Main para adquirir recuerdos de auténtica piel de vacuno; guardó cuidadosamente los recibos originales y los firmó con su segundo nombre, «Dillard». También se lleva a casa un divertido vale alemán de racionamiento por «100 besos».

El 30 de agosto de 1945, Roy vive el viaje de su vida: le conceden un permiso en París. Pasea por el Boulevard des Italiens y compra por 200 francos un magnífico recuerdo en la lujosa joyería «Nella» (se conserva la tarjeta original). También compra un pañuelo de seda bordado, finísimo («Souvenir de France»), con las banderas aliadas, para una mujer especial que lo espera en Misuri.

EL CIERRE OFICIAL
En octubre de 1945, Roy espera en el campo de tránsito francés «Camp Twenty Grand» con su petate lleno, listo para embarcar de regreso a Estados Unidos. A finales de noviembre de 1945, se licencia con honores en Jefferson Barracks, Misuri. El círculo se cierra.

CONTENIDO DE ESTA COLECCIÓN ÚNICA:

1. ARTEFACTOS PERSONALES (Recuerdos físicos):
- Su gorra de guarnición original de la Segunda Guerra Mundial (de plato, talla 7), con el código de lavado escrito a mano «N-2039» en la banda interior: prueba irrefutable de autenticidad.
- Dos (2) juegos de placas de identificación: el primer juego, con su dirección completa y el nombre de su padre, y el juego posterior, con cadena y los silenciadores de goma originales para evitar que tintinearan.
- Sus gafas de aviador originales USAAF Type B-8, con cristales oscuros y forro afelpado, usadas durante sus inspecciones en los fríos aeródromos.
- Su costurero militar de lona («Housewife»), el pañuelo de seda bordado de París y su insignia de la suerte de los Boy Scouts de los años treinta.

2. MEDALLAS E INSIGNIAS DE SU UNIFORME:
- Su medalla original de bronce Army Good Conduct Medal, con el primer tipo de sujeción «slot-brooch».
- Su barra de cintas de cuatro piezas (distinciones), incluida la Presidential Unit Citation por las Ardenas.
- Su insignia de tirador experto («RIFLE»).
- Sus insignias metálicas de cuello (el castillo de los Ingenieros y «U.S.») y su insignia de licenciamiento («Ruptured Duck»).
- Cuatro (4) raras insignias esmaltadas de unidad (DUI Unit Crests) de las unidades con las que combatió y colaboró (383rd Engineers, 394th, 45th y 409th Infantry).
- Galones de tela de su rango (sargento primero) y sus parches de hombro de la USAAF y de la 20th Armored Division.

3. RECUERDOS ALEMANES CAPTURADOS («WAR TROPHIES»):
- El libro de cánticos militar alemán («Evangelisches Feldgesangbuch»), muy usado, con la Balkenkreuz.
- Una lujosa insignia alemana esmaltada del WHW de la ciudad de Neuss y una insignia de recuerdo belga con el León de Flandes.
- Un raro parche alemán de tela para la manga con la inscripción «Ost» (trabajadores forzados) y un juego de emblemas de la Deutsche Reichsbahn (ferrocarriles).

4. EL EXPEDIENTE DOCUMENTAL COMPLETO (13 documentos originales):
- Incluye su tarjeta de inscripción al servicio militar obligatorio (1940), la carta de reclutamiento con sobre (1943), su hoja de entrega de uniformes y equipo (1943), su manual de máscara antigás (1943), su libreta de pago con tarjeta de identificación ETO y huella dactilar (1945), su permiso escrito a mano (1945), sus recibos de compras de Offenbach y París (1945), su certificado de munición de Francia (1945), la lista oficial de pasajeros de repatriación (1945) y su certificado definitivo de licenciamiento (1945).

Estado: Todos los artículos se encuentran en un magnífico estado auténtico de uso, tal como Roy los llevó a casa desde Europa hace 81 años. Los documentos muestran signos normales de envejecimiento y las insignias metálicas presentan una pátina espléndida e intacta. Es una oportunidad excepcional para adquirir una pieza de historia muy personal, con un relato completo y coherente, que debería permanecer unida para siempre.

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