Ford USA - Thunderbird - 1955

Ford Thunderbird 1955

- Boîte manuelle à 3 rapports avec overdrive très prisée
- Combinaison de couleurs d’origine en turquoise
- État très original
- Documentation américaine détaillée présente
- Exemplaire connu grâce à ses apparitions dans plusieurs films et séries, notamment Top Gear
- Toit rigide

HISTORIE/DOCUMENTATION
Une voiture emblématique : la Ford Thunderbird de première génération, produite de 1955 à 1957. Cet exemplaire a été produit le 21 mars 1955 et porte le numéro de carrosserie P5FH197955, où le P représente le code moteur (312 4V V8), le 5 l’année de fabrication 1955, le F le lieu de production (Dearborn, Michigan) et le H le modèle (Thunderbird). Le reste du codage correspond également à la version, à savoir : 40A (Roadster), T (Thunderbird blue). Le point particulier de cet exemplaire est qu’il est d’origine équipé d’une boîte manuelle à 3 rapports avec overdrive ; rare et très recherché ! Ce qui est également remarquable, c’est que de la documentation détaillée accompagne la voiture, rendant l’histoire connue. Même une vieille photo prise aux États‑Unis de cet exemplaire est présente, avec l’immatriculation ‘USU 501’. Une superbe photo montrant deux femmes se penchent partiellement sur la voiture : tout à fait américain. Début des années 70, le propriétaire de l’époque, bien que la voiture fût en excellent état, a entièrement dépouillé et restauré la voiture jusqu’à la concours, en réutilisant autant que possible des pièces d’origine. La voiture a ensuite été largement utilisée comme voiture‑spectacle lors de manifestations automobiles, et a été saluée pour son état impeccable. Une documentation à ce sujet est disponible.
En 1990, la ‘T-Bird’ a été expédiée vers le Royaume‑Uni, où son originalité et son état ont suscité une grande couverture médiatique. La voiture a été vue dans des films et séries tels que Boon, Tomorrow’s World, The Ruth Rendell Mysteries et Top Gear (1991). De plus, elle a été utilisée par K-Tell Records à des fins promotionnelles et a figuré sur la couverture d’un catalogue de pièces détachées. Ce catalogue de pièces est présent avec la voiture ! Également de nombreuses autres documentations telles que factures d’entretien et documents d’exportation accompagnent la voiture. En 2006, la voiture a été importée vers les Pays-Bas, où elle n’a eu que deux propriétaires. C’est une occasion unique de devenir propriétaire d’une Thunderbird particulièrement belle et prisée, avec une histoire magnifique !

EXTERIEUR
À l’origine, elle était livrée dans la couleur turquoise très prisée et équipée d’un toit rigide de la même teinte. Cela contraste magnifiquement avec l’intérieur blanc marqué et le toit soft blanc. Ce toit soft est initialement électriques, mais ce système a été débranché afin que le toit puisse être ouvert manuellement, facilement. La restauration réalisée il y a plus de 50 ans a désormais cessé de viser le concours, mais la voiture est en bon état avec une peinture toujours remarquable et des caoutchouts et éclairages frais. Le design de la voiture est iconique; jetez un œil, par exemple, aux échappements intégrés dans le pare‑recul arrière. La voiture se présente dans un état très original.

INTERIEUR
Un intérieur d’un luxe somptueux, particulièrement à l’époque des années 50 : unique et avant-gardiste. Pensons notamment à un siège à réglage électrique en 4 directions, des vitres électriques et une direction assistée. Actuellement, le siège électrique n’est pas fonctionnel. L’intérieur en cuir est fini dans une combinaison de turquoise et de blanc voyante. L’intérieur est en outre pourvu d’un compteur de vitesse horizontal, d’une horloge, d’un compte-tour, du chauffage et d’une radio. Évidemment, il fait bon s’y installer sur ce siège confortable. L’intérieur est en état très d’origine.

TECHNIQUE
Bien que la Thunderbird partageait certains éléments de conception avec d’autres Ford de l’époque, comme quelques phares ronds et feux arrière et de modestes ailerons, elle adoptait une silhouette plus svelte et disposait d’un capot avec prise d’air et d’un compteur de vitesse allant jusqu’à 240 km/h, non disponible sur les autres Ford. Elle utilisait des pièces mécaniques issues des modèles de grande série de Ford. Le châssis à empattement de 2591 mm de la Thunderbird était une version raccourcie également utilisée dans d’autres modèles Ford, et le moteur standard Y‑block V8 de 4,8 litres provenait de la division Mercury de Ford. Le passage des vitesses se faisait par une boîte manuelle à 3 rapports avec overdrive. Cette overdrive est extrêmement rare et très prisée. La voiture démarre, roule et change de vitesse comme il faut.

GENERAL
La Thunderbird, conçue pour rivaliser avec la Corvette de Chevrolet, fut l’une des premières Ford à être équipée du nouveau moteur V8 en tête de distribution. La Thunderbird fut introduite comme une voiture personnelle biplace et était destinée à une clientèle plus jeune, soucieuse d’image. De plus, ce n’était pas une pure sportive, mais aussi axée sur le confort. Grâce à son moteur V8 supérieur et à une finition plus raffinée, elle dépassa largement la Corvette dans la guerre des chiffres de ventes. Malgré ce succès, le concept initial fut rapidement abandonné et, en 1958, une version à quatre places, plus grande et plus lente, fut introduite, faisant des premiers deux places des objets de collection presque du jour au lendemain. La première génération de Thunderbird fut construite de 1955 à 1958. La Thunderbird s’est vendue extraordinairement bien dès la première année, et en 1955 elle vendit plus de 23 fois plus que la Corvette, avec 16 155 Thunderbirds vendues contre 700 Corvette. Pas moins de 11 générations ont été produites au cours des années jusqu’en 2005.