Ford USA - Thunderbird - 1955

Ford Thunderbird 1955

- Boîte de vitesse manuelle à 3 rapports avec overdrive appréciée
- Combinaison de couleurs d’origine en turquoise
- État très original
- Documentation américaine exhaustive disponible
- Exemplaire connu grâce à son apparition dans plusieurs films et séries, dont Top Gear
- Toit rigide

HISTORIQUE/DOCUMENTATION
Une voiture emblématique : la Ford Thunderbird de première génération, produite de 1955 à 1957. Cet exemplaire a été produit le 21 mars 1955 et porte le numéro de carrosserie P5FH197955, où le P représente le code moteur (312 4V V8), le 5 l’année de construction 1955, le F le lieu de fabrication (Dearborn, Michigan) et le H le modèle (Thunderbird). La numérotation restante correspond également à la version, à savoir : 40A (Roadster), T (Thunderbird blue). Le fait spécial de cet exemplaire est qu’il est livré d’origine avec une boîte manuelle à 3 rapports avec overdrive ; rare et très prisée ! Ce qui est également notable, c’est l’exhaustivité de la documentation accompagnant la voiture, ce qui permet de retracer l’historique. Même une vieille photo prise aux États‑Unis de cet exemplaire est présente, avec l’immatriculation 'USU 501'. Une superbe photo montrant deux femmes s’appuyant partiellement sur la voiture : totalement américaine. Au début des années ’70, le propriétaire de l’époque, bien que la voiture fût toujours en excellent état, a entièrement dépouillé et restauré la voiture jusqu’à atteindre un état concours, en réutilisant autant que possible des pièces d’origine. La voiture a ensuite été largement utilisée comme véhicule d’exposition lors de salons automobile, et elle a été louangée pour son état exceptionnel. Une documentation à ce sujet est disponible.
En 1990, la ‘T-Bird’ a été expédiée vers le Royaume-Uni, où son authenticité et son état ont suscité une grande couverture médiatique. La voiture a été vue dans des films et séries tels que Boon, Tomorrow’s World, The Ruth Rendell Mysteries et Top Gear (1991). De plus, elle a été utilisée par K-Tell Records à des fins promotionnelles et est apparue en couverture d’un catalogue de pièces détachées. Ce catalogue est présent avec la voiture ! De nombreuses autres documentations telles que factures d’entretien et documents d’exportation sont également disponibles avec le véhicule. En 2006, la voiture a été importée aux Pays-Bas, où elle n’a eu que deux propriétaires. C’est une opportunité unique de devenir propriétaire d’une Thunderbird particulièrement belle et convoitée, avec une histoire magnifique !

EXTÉRIEUR
D’origine, elle était livrée dans la couleur turquoise convoitée et équipée d’un toit rigide de la même teinte. Cela contraste merveilleusement avec l’intérieur blanc saisissant et le capot blanc. Ce toit souple est à l’origine électriquement actionné, mais ce système a été déconnecté afin que le toit s’ouvre manuellement sans effort. La restauration effectuée date d’il y a plus de 50 ans et, par conséquent, la voiture n’est plus en état concours, mais elle est en bon état avec une belle carrosserie et des joints et éclairages encore frais. Le design de la voiture est emblématique; regardez par exemple les sorties d’échappement intégrées dans le pare-chocs arrière. La voiture est dans un état extrêmement original.

INTÉRIEUR
Un intérieur d’un luxe somptueux, certes pour les années 50, unique et en avance sur son temps. Pensez par exemple à une banquette arrière d’origine électrique à 4 directions, des vitres électriques et une direction assistée. Actuellement, la banquette réglable électriquement ne fonctionne pas. L’intérieur en cuir est travaillé dans une teinte turquoise et blanche frappante. L’intérieur est en outre équipé d’un compteur horizontal, d’une horloge, d’un compte-tours, du chauffage et d’un autoradio. Évidemment, il est très agréable de s’asseoir sur la banquette confortable. L’intérieur est dans un état très original.

TECHNIQUE
Bien que la Thunderbird partageait certains éléments de design avec d’autres Ford de l’époque, tels que quelques phares ronds et feux arrière et des ailerons modestes, elle affichait une silhouette plus élancée et était munie d’un capot avec prise d’air et d’un tachymètre atteignant 240 km/h, non disponible sur d’autres Ford. Elle utilisait des pièces mécaniques issues des modèles de forte production de Ford. Le cadre à empattement de 2591 mm de la Thunderbird était une version raccourcie également utilisée dans d’autres modèles Ford, et le moteur V8 Y-block standard de 4,8 litres provenait de la division Mercury de Ford. Le passage des vitesses se fait par la boîte manuelle à 3 rapports avec overdrive. Cette overdrive est très rare et très prisée. La voiture démarre, roule et passe les vitesses correctement.

GÉNÉRALITÉ
La Thunderbird, conçue pour défier la Corvette de Chevrolet, fut l’une des premières Ford à être équipée du nouveau moteur V8 à culasse en prise de force. La Thunderbird fut introduite comme une voiture « personnelle » à deux places et visait une clientèle plus jeune soucieuse de son image. Par ailleurs, elle n’était pas une sportive pure, mais aussi orientée vers le confort. Grâce à son moteur V8 supérieur et à son raffinement accru, elle dépassa largement la Corvette dans la guerre des ventes. Malgré ce succès, le concept initial fut rapidement abandonné et, en 1958, une version à quatre places, plus grande et plus lente, fut introduite, faisant des premiers deux‑places des objets de collection presque du jour au lendemain. La première génération de Thunderbird fut produite de 1955 à 1958. La Thunderbird s’est vendue extrêmement bien lors de sa première année et, en 1955, elle a vendu bien plus que la Corvette, avec 16 155 Thunderbirds vendues contre 700 Corvettes. Pas moins de 11 générations ont été produites au fil des années jusqu’en 2005.