Edgar Wallace - The Four Just Men - 1905

«The Four Just Men» di Edgar Wallace - The Tallis Press, Londra - prima edizione nel Regno Unito, prima stampa - 15cm x 13cm - condizione: buona, legatura originale gialla con stampato sulla copertina un premio di 500 sterline, alcuni sfregamenti alle copertine, alcune macchie di fioritura sulle pagine. La prima edizione, prima impressione di quest'opera, con una frontespizio pieghevole e prove della rimozione dello strappo di concorso staccabile dalla carta di risguardo posteriore libera.

The Four Just Men è un thriller poliziesco pubblicato nel 1905 dallo scrittore britannico Edgar Wallace. I 'Just Men' omonimi compaiono in diversi sequel. Edgar Wallace ebbe l’idea di The Four Just Men — quattro ricchi gentiluomini vigilantes (tra cui un principe europeo) che puniscono i malfattori oltre la portata della legge — durante il suo ritorno in Inghilterra nel 1905. Dovette creare la propria casa editrice, Tallis Press, per pubblicarlo e decise di gestire un concorso di 'indovina il metodo dell’omicidio' sul Daily Mail, con un premio di 1.000 sterline (equivalente in potere d’acquisto a almeno 101.000 sterline nel 2024). Wallace intendeva pubblicizzare il libro su una scala senza precedenti, non solo in Gran Bretagna ma in tutto l’Impero. Si rivolse al proprietario, Lord Northcliffe, chiedendo in prestito le 1.000 sterline, ma gli fu prontamente rifiutato, tuttavia Wallace proseguì comunque. I suoi colleghi preoccupati del Mail lo convinsero a ridurre il premio a 500 sterline: 250 per il primo, 200 per il secondo e 50 per il terzo, ma non riuscirono a fermarlo nella privacy della sua casa. Wallace fece pubblicità su autobus, cartelloni, volantini e altri mezzi, accumulando una spesa incredibile di 2.000 sterline. Pur sapendo che avrebbe dovuto vendere abbastanza copie per ottenere 2.500 sterline di profitto prima di vedere qualsiasi guadagno, Wallace era fiducioso che ciò sarebbe stato raggiunto nei primi tre mesi dalla messa in vendita del libro, sottovalutando enormemente le spese.