Michael Joseph (1941-) - Christies model for diamond necklace auction

Asta di diamanti, Ginevra — Fotografia scattata nel 1987.
Stampa originale in camera oscura di Michael Joseph

Questa fotografia appartiene al lato più tranquillo e ingegnoso dell'attività di Michael Joseph—dove l'invenzione contava tanto quanto l'accesso.

Ripreso a Ginevra durante una commissione d'asta di Christie’s con un budget notoriamente ristretto, l'immagine incarna una delle verità guida di Joseph: quando le risorse scarseggiavano, interveniva l'immaginazione. Lo sfondo non era stato creato appositamente per il servizio fotografico. Era stato recuperato da un incarico completamente diverso, rielaborato con cura e poi—letteralmente—trasportato dallo stesso Joseph sul tetto del suo Range Rover mentre lo guidava attraverso le frontiere verso la Svizzera, dove attendevano i diamanti.

Quella storia conta, perché è scritta nell'immagine.

Quello che potrebbe essere stato un limite si trasforma in un vantaggio. L'ambientazione è ridotta all'essenziale, quasi astratta, attirando invece l'attenzione su linea, forma e gesto: la figura allungata, la tensione del braccio guantato, l'elegante architettura del tessuto contro la pelle. La composizione è contenuta, grafica e sicura di sé—la moda ridotta al suo linguaggio essenziale di silhouette, attitude e controllo.

Questo lavoro si contrappone deliberatamente alle immagini per cui Joseph è più pubblicamente celebrato. Conosciuto per mettere in scena scene di gruppo esuberanti e caotiche — tra cui la leggendaria session di Beggars Banquet — ha costruito una reputazione sul disordine controllato, sulla gestione di folle, personalità e rumore visivo. Qui, tutto è invertito. Una figura sostituisce molte. La quiete sostituisce il clamore. La precisione sostituisce lo spettacolo.

La gestione della camera oscura è caratteristicamente sensibile. Le transizioni tonali sono morbide ma tattili; i neri sono profondi senza pesantezza; le luci sono mantenute con cura. La fotografia sembra lavorata: pensata in camera oscura, non semplicemente prodotta. Questa stampa in particolare è particolarmente rara in quanto è stata tonificata a mano due volte—una volta con un blu freddo e di nuovo con un caldo seppia marrone—usando tecniche conosciute solo dal fotografo. Il risultato è una superficie di profondità, sottigliezza e presenza materiale notevoli.

La fotografia ha un significato storico, essendo stata realizzata per una vendita di Christie’s che presentava un set di collane di diamanti unico, appartenuto a Sarah Bernhardt — l'attrice leggendaria, scultrice e prima celebrità globale il cui gioiello, come le sue performance, incarnava teatralità, femminilità moderna e potere culturale all'inizio del ventesimo secolo.

Firmata e annotata da Joseph sul mount, questa è una rara stampa originale in camera oscura che rivela la sua adattabilità e intelligenza—la prova che alcune delle sue immagini più eleganti sono emerse non dall'abbondanza, ma dalla restrizione.

A causa del delicato ammorbidimento della memoria che accompagna l'età—Joseph, ora 84enne, di tanto in tanto trasporta i nomi—quello scritto da Sotheby’s qui, dove era previsto Christie’s, non è un errore, ma una traccia umana: un tenero ricordo che quest'opera è stata annotata dallo stesso fotografo, in tarda età, dal ricordo piuttosto che dal record.

L'opera è presentata in una cornice su misura in rame patinato blu, realizzata appositamente per questa fotografia da Justine, la figlia del fotografo. La patinatura è stata sviluppata per richiamare le tonalità blu e seppia a mano della stampa, creando un dialogo empatico tra immagine, montatura e cornice. Questa è una scelta di incorniciatura ponderata e unica nel suo genere—un'estensione del linguaggio materiale della fotografia piuttosto che un'aggiunta successiva o generica.

Per i collezionisti di fotografia britannica, immagini di moda e cultura visiva della fine del ventesimo secolo, quest'opera offre un contrappunto coinvolgente alle scene più note di Joseph, spesso tumultuose: un momento di equilibrio, ingegno e calma fiducia, nato dalla necessità e eseguito con maestria.

Montato e pronto da appendere - dimensione della cornice 41cm quadrati. L'opera sarà spedita senza vetro per garantire un trasporto sicuro; il vetro di ricambio può essere facilmente e a buon mercato reperito localmente.

Spedito con devozione e cura, come meritano le opere di questa calibro.

Acquirenti negli Stati Uniti, si prega di notare: i dazi doganali e le accise sono pagati alla fonte, e una copertura per questi costi è stata inclusa nella tariffa di spedizione. Non dovrebbe essere richiesto di pagare nulla in più al momento della consegna, a meno che le normative attuali non cambino. Grazie per la vostra comprensione.

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