Keizo Kitajima - Signed - USSR 1991 - 2025

Nel gennaio 1991, Keizo Kitajima iniziò una serie di un anno per la rivista giapponese Asahi Graph, viaggiando in tutte e quindici le repubbliche dell'Unione Sovietica accompagnato dal giornalista Kazumasa Nishioka. Kitajima, allora in un momento di svolta della sua carriera e sul punto di abbandonare completamente la fotografia di snapshot, si trovò inaspettatamente a documentare gli ultimi mesi dell'URSS. Solo pochi giorni dopo che l'ultimo episodio della serie fu pubblicato in un numero di Asahi Graph nel dicembre 1991, l'Unione Sovietica cessò ufficialmente di esistere.
Nei suoi scatti, Kitajima ha catturato qualcosa di essenziale riguardo a ogni luogo che ha visitato, non attraverso location simboliche o figure famose, ma concentrandosi sulle persone comuni, le cui storie altrimenti non sarebbero mai state raccontate.
Questa pubblicazione del 2025 di "USSR 1991" fa parte di una revisione in corso del lavoro passato di Kitajima, seguendo libri come "European Diary 1983-1984" e "New York (New Edition)". Nell'ambito di questo processo, Kitajima ha deciso di associare le sue fotografie di USSR 1991 a una serie che ha scattato tra il 1983 e il 1984 in varie città dell'Europa dell'Est.
Oltre a un saggio conclusivo di Keizo Kitajima, 'USSR 1991' include anche un saggio di Shino Kuraishi.
Gli argomenti e i temi di questo libro sono estremamente diversi. Mentre la maggior parte delle opere precedenti di Kitajima si concentrava sulla cattura, nel ristretto ambito della strada, delle caratteristiche distintive di passanti anonimi, questa serie include anche soggetti di importanza culturale e storica: sacerdoti, politici, attori, i resti di un cantante assassinato, studiosi, membri della famiglia reale e così via. Kitajima li presenta fianco a fianco, in piena uguaglianza, con persone comuni di varie professioni e affiliazioni [...]
Uno dei filoni duraturi delle osservazioni di Kitajima è l'attenzione costante all'individualità delle persone di origini etniche diverse. Un esempio è l'attenzione ricorrente verso le persone di origine coreana che vivono in tutta l'Unione Sovietica: un ritratto di una ragazza a Yuzhno-Sakhalinsk (ex Toyohara) di fronte a una casa del periodo coloniale giapponese; un professore universitario; un giornalista; una famiglia coreana che vive ad Alma-Ata (oggi Almaty) in Kazakistan. Il ritratto della ragazza, in particolare, trasmette la resilienza delle persone che, strappate dalle loro radici e costrette a stabilirsi in una terra lontana, hanno resistito facendo di essa una nuova casa. Nonostante le vaste distanze tra Siberia e Asia centrale, i luoghi e i ritratti nel libro registrano anche la memoria della duplice colpa del Giappone nei confronti del popolo coreano: prima attraverso il dominio coloniale, poi con l'abbandono postbellico.
― da l'articolo di Shino Kuraishi "Individui sparsi e differenze"