Meteorite Aletai Cubo - Altezza: 29 mm - Larghezza: 29 mm - 204 g

Questo straordinario cubo è stato realizzato dal meteorite di ferro Aletai, un corpo celeste di rara purezza metallica, scoperto nel deserto della regione autonoma dello Xinjiang nel nord-ovest della Cina. La lastra è stata accuratamente tagliata e lucidata per mettere in risalto una delle strutture cristalline più affascinanti conosciute in mineralogia: il pattern di Widmanstätten. Questo pattern, unico e irreproducibile, si forma solo nei nuclei degli asteroidi di ferro attraverso un processo di raffreddamento che dura milioni di anni — un processo impossibile da replicare artificialmente sulla Terra.
La meteorite di Aletai prende il nome dalla catena montuosa omonima (Montagne dell'Altay) ed è stata identificata per la prima volta nel 1898, ma solo nel XXI secolo alcune scoperte significative hanno consentito una classificazione dettagliata. Oggi sappiamo che si tratta di una siderite appartenente al gruppo IIIE-an, caratterizzata da alta stabilità strutturale e da un contenuto ben equilibrato di ferro e nichel, con piccole quantità di fosfidi e solfuri talvolta visibili come microinclusioni.
Il pattern visibile su questa lastra è composto da bande intersecanti di kamacite e taenite, che si alternano formando strutture triangolari, a lama e lamellari, evidenza visibile delle dinamiche interne di un corpo planetario primordiale. Ogni sezione del meteorite è diversa dalle altre, come un'impronta digitale lasciata nel metallo da un tempo incredibilmente remoto.

Aletai Meteorite
Tipo: Siderite (meteoritico di ferro)
Classificazione: IIIE-an
Composizione: ferro, nichel, kamacite, taenite
Origine: Regione dello Xinjiang, Cina (coordinate 45°52'16"N, 90°30'17"E)
Struttura visibile: figure di Widmanstätten