Robert Capa - The Mexican Suitcase - 2010

La valigia messicana

A volte, anche nel mondo della fotografia, i miracoli accadono. Il 19 dicembre 2007, tre scatole di cartone malconce e comuni arrivarono all'International Center of Photography di New York. All'interno di queste scatole – la cosiddetta Valigia Messicana – si trovava un tesoro di storia della fotografia che si credeva perduto dalla Seconda Guerra Mondiale: i leggendari negativi della Guerra Civile Spagnola di Robert Capa, Gerda Taro e David Seymour (noto come "Chim"). La Valigia Messicana conteneva 126 rullini, per lo più scattati tra il maggio 1936 e la primavera del 1939, che costituiscono una testimonianza inestimabile di fotografia di guerra innovativa e di un episodio cruciale della storia spagnola. Le fotografie includono le immagini di Capa della Battaglia di Rio Segre, la famosa immagine di Chim di una donna che allatta un bambino durante una riunione sulla riforma agraria in Estremadura e le ultime foto di Taro alla Battaglia di Brunete, dove fu uccisa nel 1937. La storia della Valigia Messicana è affascinante quanto le fotografie che conteneva. Portata in bicicletta dal direttore dello studio di Capa da Parigi a Bordeaux nel 1939, la valigia entrò in possesso del generale Francisco Aguilar González, ambasciatore messicano presso il governo di Vichy nel 1941-42, e arrivò a Città del Messico. Decenni dopo, la valigia fu ritrovata tra gli effetti personali di González e nel 2007 fu donata all'ICP, fondato dal fratello di Robert Capa, Cornell Capa, e sede degli archivi Capa e Taro, nonché di una vasta collezione Chim. Nel 1979, Cornell Capa implorò il pubblico di farsi avanti fornendo informazioni sulla Valigia Messicana, che aveva cercato per anni: "Chiunque abbia informazioni sulla valigia mi contatti e sarò benedetto in anticipo". Questa pubblicazione in due volumi, che accompagna un'importante mostra all'ICP e riproduce tutti i 4.500 negativi della valigia, incarna la beata immagine di cui parlava Capa e presenta per la prima volta al pubblico il contenuto miracoloso della valigia.